Hay historias que hablan de raíces y de amor por lo que se hace. La de Carlos Rivera Durán es una de esas. Cuando este empresario riohacha toma un filete de pescado con arroz blanco en su restaurante La Casa del Marisco, no solo está sirviendo comida: está transmitiendo la herencia de una familia que ha pasado treinta años perfeccionando los sabores del Caribe en la cocina local.

La historia comienza en 1990, cuando el Arquitecto Rubén Rivera y su hermano Carlos abrieron el Rancho de Rubens en lo que fue el Balneario Tropical, el mismo lugar donde ambos crecieron jugando entre fogones. Ese restaurante se convirtió en referencia gastronómica en la ciudad. Cuando Rubén decidió migrar a España, Carlos vio la oportunidad de adquirir otro restaurante que su hermano había fundado en 1997: La Casa del Marisco.

Carlos no estaba solo en esto. Lo acompañaba su esposa Marcelina Matta, con quien se casó en 1986. Juntos decidieron formalizar algo que sus familias ya hacían: la pasión por alimentar bien a la gente. Los padres de Carlos, René Rivera y Ana Durán, habían construido toda una trayectoria empresarial con bares, restaurantes y cafeterías que dejaban huella en la ciudad. Es decir, Carlos creció viendo cómo se hace esto bien.

En 2009, cuando La Guajira comenzaba a posicionarse como destino turístico pero escaseaban los lugares formales y cómodos para comer en familia, Carlos y Marcelina tomaron en arriendo un local en la avenida 14 de mayo, la primera calle de Riohacha frente al mar. Allí permanecieron durante 33 años. Hace poco dieron un salto importante: se reubicaron en la esquina de la carrera 10, en la misma avenida, donde otros negocios también apuestan por el crecimiento turístico y económico de la región.

Hoy La Casa del Marisco no es una aventura solitaria. Emplean a 32 personas en nómina y trabajan directamente con pescadores artesanales locales, quienes les proveen diariamente el pescado y marisco fresco que llega a la mesa. El restaurant funciona en la lógica de que alimentar bien es también apoyar las economías locales.

Con el éxito consolidado, Carlos y Marcelina abrieron otro espacio: Casa Rivera, ubicado en la calle 9 con carrera 11, manteniendo el mismo concepto y la misma calidad. Y ya están gestando un nuevo proyecto enfocado en hospedaje en una zona icónica de Riohacha, diversificando su apuesta al desarrollo turístico del departamento. Lo que comenzó como un legado familiar se ha convertido en una contribución al crecimiento de toda una región.