La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales dio luz verde a un nuevo proyecto de regasificación en La Guajira, específicamente en el Campo Chuchupa-Ballena. La aprobación se hizo a través del mecanismo de "cambio menor", una figura normativa que permite agregar nuevas actividades a proyectos ya autorizados, siempre que los impactos ambientales y las medidas de manejo ya estén contemplados en la licencia vigente.

Con esta autorización, ya son cinco los proyectos de regasificación aprobados por la ANLA en diferentes regiones del país, incluyendo Coveñas, Ciénaga y Cartagena. La regasificación es el proceso mediante el cual el gas natural licuado, transportado en estado líquido para reducir su volumen, vuelve a convertirse en gas para poder ser incorporado al sistema nacional de transporte de gas.

La entidad explicó que dependiendo de la tecnología usada, el proceso opera de dos formas. En los sistemas abiertos se utiliza agua de mar como fuente de calor, generando captación y descarga controlada hacia el mar. En los sistemas cerrados, el fluido circula internamente sin necesidad de vertimientos hacia el ambiente.

Además de esta aprobación, la ANLA está evaluando tres proyectos adicionales: la ampliación de la regasificación en Puerto El Cayao, la construcción de una infraestructura para importar gas natural licuado en Ciénaga (Magdalena), y la incorporación de un proyecto en la Terminal Portuaria Río Córdoba. Estas iniciativas adquieren importancia especial dado que el gremio ha alertado sobre la poca disponibilidad de gas en el país, una preocupación que cobra urgencia ante la posible intensidad del fenómeno de El Niño, que podría obligar a incrementar la generación de electricidad a partir de gas y carbón.