La búsqueda de Mateo Arias continúa en Puerto Colombia después de que el joven de 19 años, aparentemente oriundo de La Guajira, desapareciera en el mar hace poco más de una semana. Los primeros reportes indican que el muchacho ingresó al agua del Muelle 1888 junto a sus amigos alrededor de las 6 de la tarde, una hora en la que estaba prohibido el acceso a las playas por las condiciones del océano.

Fue durante el transcurso de esa tarde cuando los compañeros de Arias notaron que no salía del agua. Inmediatamente alertaron a las autoridades, lo que activó los protocolos de emergencia en la zona. Leonardo Vargas, jefe de Gestión de Riesgo de Puerto Colombia, confirmó a los medios que "a eso de las 6 de la tarde se recibió el reporte de un grupo de jóvenes que desacataba las órdenes de la señalización en la playa e ingresó al mar, pese a las advertencias". Vargas precisó que el joven fue reportado como desaparecido tras esta situación que derivó en emergencia.

El fuerte oleaje generado por el tercer frente frío que atraviesa la costa colombiana aparentemente fue lo que arrastró al joven hacia el interior del océano. Las autoridades llevaron a cabo el rastreo inicial hasta las 7:30 de la noche, momento en el que la oscuridad y la intensidad de las olas les obligaron a detener temporalmente las labores. Sin embargo, los equipos de rescate retomaron la búsqueda en la madrugada del 25 de febrero con participación de salvavidas, Policía y Defensa Civil, además de surfistas que colaboran voluntariamente en las operaciones.

Las autoridades locales han enfatizado la importancia de cumplir con las restricciones establecidas en las playas atlánticas. Vargas recordó que "respetar el horario autorizado de playa, el cual es de 7 de la mañana a 4 de la tarde" es fundamental para evitar tragedias como la de Arias. Adicional a esto, Dimar ha impuesto restricciones para la navegación de embarcaciones pequeñas y ha declarado bandera roja en sectores críticos como los espolones del litoral.

Las autoridades también han trabajado de manera conjunta con caseteros y operadores turísticos para garantizar la seguridad de quienes visitan las costas, siempre coordinando acciones con el cuerpo de salvavidas. Los familiares y amigos del joven continúan esperanzados en que las tareas de rescate den con su paradero mientras viven momentos de angustia e incertidumbre.