La muerte de Brayan Rayo, un colombiano de 26 años, sacudió al Gobierno Nacional y desató una reacción contundente del presidente Gustavo Petro. El joven se suicidó el 8 de abril de 2025 en la cárcel del condado de Phelps, en Missouri, mientras permanecía bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, ICE. Lo que sucedió en esa celda puso nuevamente en el panorama internacional las condiciones de los centros de detención estadounidenses para migrantes.

De acuerdo con registros oficiales que revisó la agencia Associated Press, Rayo estaba aislado por síntomas de COVID-19 y presentaba un deterioro emocional evidente. El colombiano hizo solicitudes desesperadas: pidió atención psicológica y autorización para hablar por teléfono con su madre. Las dos fueron negadas. En la soledad de su confinamiento, sin apoyo mental oportuno y sin poder escuchar la voz de su familia, Brayan tomó la decisión de terminar con su vida. Fue encontrado inconsciente en su celda.

El presidente Petro no guardó silencio. A través de sus redes sociales expresó su indignación de manera clara: "Se suicidó un joven colombiano en un campo de concentración de ICE del gobierno estadounidense. Quería llamar a su mamá y no se le permitió. Decidió el suicidio. La cancillería colombiana debe entregar nota de protesta y el gobierno de EEUU debe reflexionar cómo la política de inmigración está matando a estadounidenses y a latinoamericanos. Un homenaje de toda la juventud colombiana a Brayan Rayo Garzón. QEPD". Con esa declaración, ordenó a la Cancillería presentar formalmente una protesta diplomática.

Lo alarmante es que Rayo no está solo. Desde enero de 2025, al menos diez migrantes se han suicidado bajo custodia de las autoridades fronterizas estadounidenses, según datos de Associated Press. Es una de las cifras más altas registradas en el sistema migratorio. Expertos y epidemiólogos han señalado que estas muertes pudieron prevenirse y reflejan problemas estructurales profundos, especialmente en el confinamiento solitario que se practica en esas instalaciones. Aunque el ICE sostiene que proporciona asistencia médica integral y que los suicidios son "eventos raros", la realidad que cuentan los números y las historias como la de Brayan sugiere algo muy diferente.