De La Espriella cerró uno de sus movimientos más esperados antes de las urnas. El político de la derecha colombiana, quien ha ganado tracción electoral en los últimos meses, confirmó por video que José Manuel Restrepo será su compañero en la carrera hacia la Casa de Nariño. La jugada llega pocas semanas antes de que Colombia defina quién será su próximo mandatario en mayo.

Restrepo no llega a esta propuesta como un político novato. El economista y educador cuenta con una hoja de vida académica y gubernamental considerable. Fue rector de la Universidad del Rosario, su alma máter, y más recientemente dirigía la Universidad EIA, cargo que dejó para embarcarse en esta aventura electoral. Antes de eso, pasó por ministerios importantes durante el gobierno de Iván Duque: primero como titular de Comercio, Industria y Turismo entre 2018 y 2021, y luego en la cartera de Hacienda y Comercio. En esa última posición lideró iniciativas como la Ley de Emprendimiento y la Ley de Inversión Social, además de negociar tratados nacionales e internacionales. También le tocó recoger los pedazos después de que Alberto Carrasquilla dejara el ministerio por la fallida reforma tributaria de 2021.

En conversación con Blu Radio, Restrepo contó cómo llegó a esta decisión. Según su relato, se reunió con De La Espriella en Barranquilla el lunes 9 de marzo para una cena donde los temas fluyeron de lo económico a lo político. En ese momento, explicó, "no fue un momento para pensar, es el momento de salvar el país". Su esposa lo acompañó en esa cena y, según sus palabras, siempre lo ha apoyado en las decisiones importantes.

La estrategia de ambos candidatos parece clara: conquistar el voto del centro político. De La Espriella lo dejó plasmado en su anuncio por X, donde escribió que "Colombia necesita un liderazgo fuerte y decidido que construya consensos en medio de las diferencias, así como un gobierno pulcro, experto, académico e impoluto", y que su administración estaría conformada "sin amiguismos ni cálculos políticos".

Restrepo refuerza esta línea. "Soy un conciliador", señaló, destacando que esta es su mayor fortaleza al lado de De La Espriella, a quien describe como "un demócrata". El exministro explica que su formación académica le ha enseñado a "construir unidad en la diversidad". Con esa visión en mente, asegura que puede aportar al país: "Puedo construir unidad con los que piensan distinto, creo que puedo aportar eso, no solo en campaña, sino en el país: con los de centro, los de derecha, los de centro-derecha y los que votaron con Petro pero creen que hay otro futuro posible".