Valledupar volvió a latir al compás del acordeón y la parranda cuando Israel Romero recorrió las principales avenidas de la ciudad a bordo de un Jeep Willys clásico, en el marco del Desfile de Willys Parranderos. El maestro, reconocido por generaciones de músicos y aficionados, fue recibido con entusiasmo masivo tanto por propios como por turistas que llegaron a la capital del Cesar para vivir la edición 59 del Festival Vallenato.

El desfile no fue apenas una muestra de vehículos antiguos, sino un tributo vivo a esa tradición de los parranderos que durante años recorrieron la región del Cesar y La Guajira llevando música y alegría de pueblo en pueblo. Rodolfo Molina Araújo, presidente de la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, tuvo el honor de conducir el Jeep que llevaba a Romero, un gesto que simbolizó la conexión entre la institucionalidad del evento y los juglares que han llevado el vallenato a todo el mundo.

Este año el festival decidió exaltar la trayectoria de Israel Romero y el Binomio de Oro de América, recordando también la huella dejada por Rafael Orozco. Durante todo el recorrido, "El Pollo Isra" lució el tradicional sombrero vueltiao y se mantuvo cercano a la gente, confirmando que su estilo sigue siendo inspiración para los acordeoneros más jóvenes que sueñan con hacer historia en el género.

La caravana de Willys, decorada con elementos típicos de la región y acompañada por música, reafirmó que este vehículo sigue siendo el símbolo del vallenato, evocando aquellos tiempos cuando las parrandas duraban días y conectaban los pueblos del valle con la alegría de sus músicos. Con este inicio festivo, Valledupar se declaró oficialmente en celebración y las autoridades reportaron un flujo importante de visitantes atraídos por la nostalgia y la tradición. Los concursos oficiales comenzarán el 25 de abril y se extenderán hasta el 2 de mayo, dejando clara la intención de esta edición 59 de no solo elegir nuevos reyes del género, sino de mantener viva la memoria de quienes, como Romero, transformaron una expresión regional en un patrimonio del mundo.