El Instituto Nacional de Cancerología tomó una decisión que golpea a millones de colombianos: a partir del próximo 1 de mayo dejará de recibir nuevos pacientes afiliados a Nueva EPS. La razón es crudamente simple: no hay contrato vigente, no hay pagos oportunos y no hay autorizaciones suficientes. Después de meses intentando mantener la atención sin estas condiciones mínimas, la institución declaró que la situación se hizo insostenible.

La entidad fue clara en explicar que no se trata de cerrar por completo. Las urgencias oncológicas funcionarán sin interrupciones, las 24 horas del día. Los niños, niñas y adolescentes con cáncer afiliados a Nueva EPS tampoco quedarán abandonados. Pero para cualquier otro caso nuevo, las puertas estarán cerradas. Es una medida quirúrgica, aunque el efecto se siente como una puerta que se cierra en la cara de quienes más la necesitan.

Del otro lado, el interventor de Nueva EPS, Jorge Iván Ospina, no se quedó callado. Cuestionó que el anuncio se hiciera público sin que hubiera una conversación previa entre las entidades. "Las instituciones públicas deben buscar mecanismos de coordinación para evitar afectaciones a pacientes con enfermedades de alta complejidad", señaló Ospina, quien también reconoció que sí hay problemas con los pagos a prestadores pero insistió en que la suspensión de servicios no debería ser la salida. Según él, Nueva EPS tiene contemplados compromisos financieros con el Instituto y está gestionando recursos para honrar esas obligaciones.

Lo que está en juego va más allá de números y contratos. Nueva EPS cubre cerca de diez millones de afiliados entre los regímenes contributivo y subsidiado. El Instituto Nacional de Cancerología es uno de los principales centros públicos del país en oncología. Cuando estas dos instituciones chocan, quienes pierden son los pacientes que necesitan diagnósticos, tratamientos y continuidad en procesos médicos especializados. Y en un momento en que todo el sistema de salud está bajo presión financiera, con hospitales reclamando pagos pendientes y contratos vencidos, esta controversia abre más interrogantes sobre cómo funciona realmente la coordinación entre aseguradores y prestadores.

Por ahora, todo queda en suspenso. La medida rige desde el 1 de mayo, pero las puertas podrían volver a abrirse si Nueva EPS e Instituto logran un acuerdo contractual y financiero antes de esa fecha. Lo cierto es que mientras siga sin haber certeza, los pacientes seguirán viviendo en la incertidumbre.