La vía que une a Valledupar con La Paz enfrenta una crisis de alumbrado que va más allá de los fallos técnicos convencionales. Detrás de los apagones que dejan a oscuras esta importante carretera existe un problema criminal: propietarios de fincas están realizando conexiones ilegales al circuito público de iluminación. Según la empresa Estiv, estos fraudes provocan sobrecargas en los transformadores que afectan directamente a conductores que transitan por la zona a diario, con especial impacto en puntos críticos como el puente Salguero.

Los habitantes de la vereda Las Casitas son quienes más sufren las consecuencias. Noche tras noche, la falta de luz facilita actos delincuenciales y multiplica los riesgos de accidentes viales. La comunidad vive con miedo porque quienes se "cuelgan" del servicio público para no pagarlo ponen en peligro la seguridad de todos. Detrás de estas conexiones ilegales hay algo que genera especial indignación: muchos de los predios involucrados tienen capacidad económica para contratar el servicio de forma legal con Afinia.

El problema tiene dimensiones preocupantes en el departamento. Las pérdidas técnicas por hurto de energía en el Cesar alcanzan el 36,8 por ciento de la demanda total. Cuando los equipos de mantenimiento de Estiv intentan retirar las conexiones clandestinas, enfrentan hostilidad y riesgos para su integridad física. Esto ha impedido que las cuadrillas puedan actuar con normalidad ante la resistencia de los infractores.

Ante la gravedad de la situación, la empresa de alumbrado anunció que reforzará operativos y acciones legales contra quienes estén robando energía. Estiv también ha hecho un llamado urgente a la Fiscalía y la Policía Nacional para que intervengan. Según el Código Penal colombiano, este tipo de conductas que atenten contra bienes y servicios públicos pueden derivar en sanciones penales severas. Por eso, la empresa habilitó líneas de denuncia para que la ciudadanía reporte estos abusos que comprometen la seguridad vial de toda la región.