La cirugía general desaparece del Hospital San Vicente de Paúl de Caldas. Tras dos décadas y media brindando este servicio crucial, la agremiación Cirujanos de Colombia anunció la suspensión de operaciones en el centro hospitalario caldense, dejando en el aire a cientos de pacientes que dependen de estas intervenciones cada mes.

La razón es crudamente económica: la institución debe más de 800 millones de pesos a los profesionales quirúrgicos. Solo en el último mes antes de la suspensión, los cirujanos realizaron 112 operaciones, atendieron 120 consultas posquirúrgicas y dejaban 30 pacientes hospitalizados que podrían necesitar manejo quirúrgico. Ahora todo eso se detiene en seco.

La crisis golpea especialmente a los caldenses y a la población del suroeste antioqueño. Santiago Fernández, líder social del municipio, lo expresa sin rodeos: "Es una situación crítica. Somos más de 90.000 caldeños y se atiende la gran población del suroeste antioqueño que hoy estamos a la expectativa y preocupados con esa situación". El verdadero problema, explica, es que viajar a Medellín en busca de una cirugía significa entre dos y tres horas de trayecto por la variante. Para alguien que necesita una operación urgente, esos tiempos pueden ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Desde el hospital argumentan que el nudo está en las EPS. Juan Carlos Sánchez, gerente de la institución, manifestó que "dificultades en los pagos, especialmente en la cartera más vencida generada por el incumplimiento de las diferentes EPS con las que el hospital tiene contrato limita mucho el flujo de los recursos y el cumplimiento gradual que tenemos con estos terceros y contratistas". Aseguran estar en conversaciones para cancelar la deuda de 2025 en los próximos dos meses y continuar con pagos de 2026.

El problema es que los cirujanos llevan sin recibir dinero desde octubre de 2025 y no están dispuestos a seguir operando sin garantías. Exigen una conciliación de cartera antes de volver a las salas de cirugía. Mientras tanto, la puerta del quirófano del San Vicente permanece cerrada para una región que no puede darse el lujo de quedarse sin este servicio.