En medio de las preocupaciones por el Súper Niño que se avecina, ha surgido una estrategia que podría ser clave para mantener la estabilidad energética del país. La propuesta es que Hidroituango aumente el nivel de su embalse en once metros, lo que permitiría a la central generar una cantidad adicional de electricidad comparable a la de una termoeléctrica convencional.

El gobernador Andrés Julián Rendón ha respaldado esta iniciativa, y EPM ya presentó formalmente la solicitud ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) desde el 21 de abril. La petición incluye la autorización para remover 280 hectáreas de cobertura vegetal, trabajo que se realizaría entre octubre y noviembre cuando, según los expertos, se intensificarían los efectos del Súper Niño.

La cifra es significativa cuando se entiende el impacto. Esa energía adicional de 130 megavatios, la que normalmente produce una termoeléctrica, es equivalente a lo que consume Medellín durante quince días. En una época de sequía donde la capacidad hidroeléctrica se ve comprometida, contar con ese respaldo adicional puede marcar la diferencia entre mantener el suministro estable o enfrentar restricciones.

EPM ha asegurado que el aumento en el nivel del embalse no afectaría el caudal del río aguas abajo, lo que busca tranquilizar a quienes dependen de esa regulación. Ahora todo depende de que la ANLA apruebe la autorización. Si lo hace, el país tendría una alternativa más para sortear los efectos energéticos del fenómeno climático que se aproxima.