El viernes 20 de febrero pasado, minutos antes de las 6 de la tarde, un momento de tensión se vivió en el Aeropuerto Internacional El Dorado. El vuelo LA4278 de Latam Airlines Colombia, un Airbus 320 que iba hacia San Andrés, tuvo que frenar abruptamente su carrera de despegue porque un helicóptero militar de la Fuerza Aérea Colombiana, identificado como FAC4021, se interpuso en su camino sobre la pista sur.

La tripulación del avión comercial actuó rápido y aplicó el protocolo de despegue interrumpido. Sin embargo, esta maniobra dejó consecuencias. Por la intensidad del frenado, la temperatura de las ruedas aumentó tanto que se desinflaron, obligando a movilizar el Airbus hacia el hangar para inspección y mantenimiento. A pesar del susto, los 157 pasajeros a bordo no sufrieron afectaciones de salud. Fueron desembarcados usando escaleras y trasladados en buses hasta la terminal, donde se les reacomodó en otro vuelo previsto para las 8:30 de la noche.

Ahora han salido a la luz los audios de las comunicaciones entre la torre de control sur y ambas aeronaves. En las grabaciones se escucha cómo la torre le ordena al helicóptero: "Buen día, mantenga 9500 pies, mantenga 9500 cruce de trayectoria 1.4 a la derecha aprobado notifique en Fontibón". El piloto del helicóptero responde: "9500 aprobado cruce trayectoria 402". Más adelante, cuando el avión comercial pide autorización para despegar, se le indica: "Salida 1.4 derecha". En el tramo final de la comunicación, el piloto del vuelo LA4278 pregunta directamente a la torre: "Torre la Colombia 4278 le agradezco cuál fue el motivo del cruce del helicóptero en nuestra trayectoria de despegue". La respuesta que se escucha es únicamente: "Manténganse en frecuencia".

La Fuerza Aérea Colombiana se apresuró a informar que "se verificó que el helicóptero FAC4021 acató y siguió todas las instrucciones del control de tránsito aéreo del Aeropuerto Internacional El Dorado". También indicó que en cada una de sus misiones "están comprometidos con la seguridad operacional" y que colaborará con las investigaciones que adelanta la Aeronáutica Civil.

Por su parte, la Aeronáutica Civil confirmó que las autoridades iniciaron la recolección de grabaciones y evidencias técnicas para determinar con precisión qué pasó. La entidad aseguró que adoptará las medidas necesarias para que situaciones así no vuelvan a ocurrir, priorizando siempre la protección de los pasajeros. Latam Airlines, por su lado, reiteró que la seguridad es su principal prioridad y que todas sus operaciones se realizan bajo estrictos estándares operacionales.