En la Plaza de Bolívar y sus alrededores, donde convergen símbolos del poder político colombiano, también late el comercio de miles de bogotanos que ven cómo sus negocios se cierran uno a uno. Restaurantes, bares y gastrobares luchan contra una economía que los ha castigado sin piedad en los últimos años, y ahora los gremios alzan la voz esperanzados en que el próximo gobierno escuche sus preocupaciones.

Guillermo Gómez, presidente de la Asociación Colombiana de Gastronomía desde hace 8 años, no duda en señalar el problema. El sector gastronómico ha estado entre los más golpeados por la coyuntura económica, generando pérdidas significativas para sus afiliados. Este año solo ha visto cerrar 142 establecimientos comerciales en Bogotá, una cifra que refleja la crisis que enfrentan. A pesar de generar 250 mil empleos directos en la capital, el panorama no mejora.

"Nuestro llamado para el candidato que resulte ganador es, por favor, cuidemos el sector productivo colombiano, es el que genera empleo, es el que paga impuestos con los cuales funciona el Estado, entonces requiere mayor atención, porque si debemos decir que en este último cuatrienio la antipatía hacia el sector productivo fue muy evidente", expresó Gómez.

El problema tiene un nombre específico: los reajustes en horarios nocturnos y de fin de semana han encarecedido la contratación de personal justo en los momentos cuando estos negocios generan sus mejores ventas. "Hay que entender que somos un sector que trabaja cuando la sociedad descansa y nos están castigando el hecho de trabajar cuando la sociedad descansa", explica Gómez. Vender a los mismos precios mientras suben los costos operativos es una ecuación que simplemente no cuadra para los empresarios del ramo.

No es solo la gastronomía la que clama por atención. Emerson Aguirre, presidente de Augura, también expresó preocupación por cómo se ha abordado el tema del sector productivo en el debate político. Señala que es necesario ir más allá de la polarización y reconocer que sectores como el suyo llevan más de 60 años comprometidos con el desarrollo regional, aportando el 75 por ciento del desarrollo económico de varios municipios en Urabá.

Bogotá, con sus 6 millones de habitantes habilitados para votar según la Registraduría, espera respuestas concretas de quien resulte elegido en la segunda vuelta presidencial. Los comerciantes y empresarios no piden favores, sino que se reconozca el rol fundamental que juega el sector productivo en la generación de empleo formal y salarios dignos para los trabajadores colombianos.