El bolsillo de los colombianos vuelve a sentir el impacto en los surtidores. La gasolina subirá 400 pesos por galón a partir del 1 de mayo, llevando el precio promedio de referencia a alrededor de 15.849 pesos. Así lo confirmó el ministro de Hacienda, Germán Ávila, en medio de un panorama internacional que no deja respiro: el barril de petróleo Brent ha superado los 118 dólares en las últimas semanas, y los conflictos en Medio Oriente mantienen los mercados bajo presión.

Para Ávila, el aumento no es una sorpresa sino una consecuencia inevitable de los tiempos. "El incremento es inevitable", afirmó el funcionario, explicando que factores externos como la situación en Medio Oriente inciden directamente en el costo del crudo que se paga internacionalmente. El impacto no se limita a los combustibles: según el ministro, también golpea los precios de los fertilizantes y otros insumos que dependen del petróleo.

Pero hay otro peso en la ecuación que el Gobierno no puede ignorar: el agujero financiero del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles, ese mecanismo diseñado para amortiguar las diferencias entre lo que cuesta el combustible afuera y lo que paga el colombiano en casa. En 2022, este fondo acumuló un déficit de 36,7 billones de pesos. Durante años, mantener artificialmente bajos los precios de la gasolina mientras el petróleo subía internacionalmente fue como intentar tapar un hueco con billetes que simplemente no estaban.

Ávila no se anda por las ramas al criticar este esquema de subsidios. Calificó a la gasolina subvencionada como uno de los gastos menos eficientes del Estado. "No es sostenible para el país (…) generar un esquema de subsidios a la gasolina", manifestó el ministro, dejando clara la postura del Gobierno sobre por qué, eventualmente, hay que trasladar los costos internacionales hacia el consumidor.

El funcionario reconoció que esto no es un camino de una sola dirección. Cuando las condiciones mejoren en los mercados internacionales, aclaró, el Gobierno podrá aplicar reducciones como las que hizo entre febrero y marzo de este año. Pero en escenarios de crisis como el actual, la realidad es que parte de esos costos tienen que llegar al consumidor final. Esta alza se suma al aumento de 375 pesos que ya se había aplicado en abril.

El diésel también sentirá el impacto. Ávila anticipó que el ACPM (Aceite Combustible para Motor) subirá de precio, aunque con un ajuste menor al de la gasolina, sin precisar exactamente en cuánto.

Con este nuevo incremento, el Gobierno intenta detener el sangrado de las finanzas públicas, pero la medida tendrá sus propias consecuencias: trasporte, logística y distribución de productos dependen mucho del precio de los combustibles, así que es probable que los colombianos sientan el impacto más allá del surtidor.