La empresa de investigación sociológica GAD3 anunció a través de un comunicado conjunto desde Bogotá y Madrid que ya no publicará encuestas electorales en Colombia. La decisión responde a la nueva normativa sobre encuestas que entró en vigor este año, cuya Comisión Técnica "hace inviable la realización de investigaciones sociales con las garantías mínimas de rigor y viabilidad operativa", según afirmó la consultora. Ante esto, la firma prefirió retirarse del negocio electoral antes que "comprometer el buen nombre del Consejo Nacional Electoral (CNE), de nuestro cliente RCN y el prestigio internacional de la firma".

El nudo del conflicto está en una exigencia técnica que GAD3 considera imposible de cumplir. La regulación le pide a las encuestadoras demostrar que "cualquier ciudadano tuvo una probabilidad cierta y cuantificable de ser seleccionado para el estudio". Para la firma, esto es una exigencia que no se puede garantizar cuando se trabaja con seres humanos, y menos aún cuando lo que se mide es algo tan voluble como la intención de voto. Basándose en esta premisa, la Comisión Técnica solo acepta como válidas las encuestas presenciales realizadas en los domicilios, rechazando métodos telefónicos, paneles online y sistemas mixtos.

Sin embargo, GAD3 argumenta que en Colombia esta aproximación no funciona. El país enfrenta restricciones de seguridad que incluso obligan a cerrar las urnas temprano, y la realidad es que "los ciudadanos responden con mayor libertad a entrevistas telefónicas que presenciales". La empresa plantea que la tecnología actual permite hacer muestreos representativos a través de celulares, que tienen cobertura casi universal y ha sido el método predominante en procesos electorales de la última década.

Lo más contundente del comunicado es que la consultora señala que ni siquiera instrumentos de calibre internacional cumplirían con estos requisitos. El Eurobarómetro de la Comisión Europea o el American National Election Studies de Estados Unidos no pasarían el filtro. Ni tampoco la Gran Encuesta Integrada de Hogares del DANE, un instrumento del propio Estado colombiano. Esto lleva a GAD3 a cuestionar que "la sociedad colombiana no esté en condiciones de aplicar los métodos de investigación utilizados en la mayoría de las democracias avanzadas".

La firma también reclama que se evalúen las encuestas por lo que realmente importa: su capacidad para predecir resultados. Por eso le parece incomprensible que la Comisión Técnica esté calificando sus encuestas sin compararlas con lo que pasó en las elecciones del 8 de marzo. GAD3 dejó clara una preocupación de fondo: restringir o eliminar las encuestas confiables "supone retroceder hacia modelos en los que solo determinadas élites sociales tienen capacidad efectiva de influencia".

La consultora aclaró que continuará trabajando normalmente en proyectos de investigación que no sean electorales y en el resto del mundo. También hizo un llamado a que se construyan regulaciones exigentes en metodología, pero que sean viables de implementar en la práctica colombiana. Por ahora, su salida del mercado de encuestas electorales deja un vacío en el análisis político independiente del país.