Una fotografía que salió a la luz en audiencias de la Jurisdicción Especial para la Paz volvió a poner el foco sobre lo que pasó hace más de dos décadas en Medellín. La imagen, que no se había divulgado antes, muestra a dos hombres vestidos con uniforme militar, con capuchas negras en la cabeza y fusiles en las manos, caminando por las calles de la comuna 13 durante la Operación Orión en octubre de 2002. Esta foto fue presentada directamente al general retirado Mario Montoya, quien en ese entonces era comandante del Ejército Nacional y de la Cuarta Brigada.

Lo que hace importante esta fotografía es que parece desmentir lo que Montoya ha sostenido en las audiencias. El general retirado había explicado que los hombres encapuchados que participaron en Orión eran simplemente guías locales que cubrían sus rostros por seguridad, y que bajo ninguna circunstancia portaban armas. "La capucha es para proteger la identidad. Si no lleva armamento, es guía... porque no puede llevar armamento. Si está uniformado y lleva capucha, no es un soldado, es guía", manifestó Montoya según lo reportado por EL COLOMBIANO. Pero la fotografía muestra exactamente lo opuesto: hombres uniformados, encapuchados y armados.

Los guías que el Ejército utilizó para entrar a los barrios de la comuna 13 provenían de las filas de los paramilitares que controlaban la zona. Estos conocían dónde vivían los milicianos de los grupos guerrilleros urbanos. Lo curioso es que muchos de estos guías eran antiguos combatientes guerrilleros que se habían pasado al bando paramilitar. Así lo contó Juan Carlos Villa Saldarriaga, apodado "Móvil 8", un exmiembro de las Autodefensas Unidas de Colombia que fue entrevistado en la cárcel La Picota en 2015. "La mayoría de esos guías eran excombatientes de la guerrilla que se nos habían entregado, con la misión de decirnos quién era guerrillero en la comuna 13. Entre ellos estaba 'el Gomelo', que fue jefe financiero de los Comandos Armados", expresó Villa Saldarriaga, quien cumple una condena de 40 años.

Según su relato, él nunca se reunió directamente con oficiales del Ejército o la Policía. Su rol como mandatario paramilitar fue entregarles esos guías a un hombre que llegaba en camioneta sin uniforme ni insignia, pero a quien él siempre sospechó que pertenecía al Estado. Ese personaje solo decía que representaba al "Negro Elkin", el comandante paramilitar de aquella época.

Mientras tanto, en la comuna 13 continúa uno de los trabajos más dolorosos que adelanta la JEP: la exhumación humanitaria en La Escombrera, un antiguo basurero donde fueron arrojados los cuerpos de víctimas del conflicto entre paramilitares y milicias guerrilleras. Hasta ahora han recuperado e identificado siete restos, pero se espera que haya alrededor de 94 personas enterradas allí, algunas de ellas civiles inocentes. "Que haya presenciado yo, unas 10 personas. Y me atrevo a decir que en total serían unas 50, porque los muchachos me decían: 'aquí se enterró a fulano, aquí a sutano, y a peranito lo bajamos del bus y ahí quedó'", comentó "Móvil 8" en conversación con EL COLOMBIANO.

La JEP sigue profundizando en los vínculos que existieron entre miembros de la Fuerza Pública y los paramilitares durante esos años. Aunque los nexos ya habían sido documentados en expedientes de Justicia y Paz, ahora la justicia transicional busca establecer responsabilidades específicas de militares y policías retirados en operaciones como Orión.