Cuando faltan días para que empiece la fiesta más grande de la música vallenata, los viajeros ya están enfrentando una decisión que pesa en el bolsillo: volar o coger bus. Y la respuesta parece clara. La edición 59 del Festival de la Leyenda Vallenata, que recibirá más de 230.000 visitantes entre el 25 de abril y el 2 de mayo, está mostrando que el asfalto se convierte en la tabla de salvación para la mayoría de los turistas.

El precio de los tiquetes aéreos se ha disparado sin compasión. Desde Bogotá, volar a Valledupar durante los días principales puede costar hasta 1.903.900 pesos. Desde Medellín la situación no es mucho mejor, con tarifas que superan el millón de pesos incluso en vuelos con escalas largas. La altísima demanda simplemente agotó la paciencia de las aerolíneas, que respondieron con alzas de precios que dejan por fuera a muchas familias. Por eso no es sorpresa que el 73 por ciento de los asistentes haya decidido llegar por tierra.

El bus, en cambio, ofrece una realidad más amable para el bolsillo. Un pasaje desde Bogotá cuesta desde 142.000 pesos por trayecto. Ida y regreso completo oscila entre 284.000 y 400.000 pesos. Desde Medellín las tarifas son parecidas y el viaje dura alrededor de 12 horas. Muchos aprovechan las rutas nocturnas para no perder tiempo en la ciudad y llegar temprano a disfrutar del festival.

Claro que esta avalancha de turistas también trae sus consecuencias para Valledupar. La terminal de buses está preparándose para que se duplique la llegada de autobuses durante estos días. Los vehículos particulares también invadirán las calles, presionando la movilidad urbana de una ciudad que ya tiene sus hoteles prácticamente llenos. Por eso las autoridades son claras: hay que comprar los tiquetes de regreso con bastante anticipación. El domingo de cierre es el momento más crítico, cuando todos quieren irse y la demanda se dispara. Planificar con tiempo no es un lujo, es una necesidad para que el viaje no se vuelva un dolor de cabeza.