Valledupar cerró con números históricos la 59ª edición del Festival de la Leyenda Vallenata. Entre el 24 de abril y el 3 de mayo, la ciudad experimentó un movimiento económico sin precedentes que benefició a hoteles, restaurantes, comerciantes informales, transportistas y toda la cadena de turismo. La Cámara de Comercio de Valledupar para el Valle del Río Cesar presentó un balance que confirma lo que muchos residentes vieron en vivo: el Festival no solo es un evento cultural, sino un motor económico fundamental para la región.

Expofestival fue el corazón visible de ese movimiento. La feria comercial reunió a 740 microempresarios de distintos municipios del Cesar en la Plaza Alfonso López y el Centro Histórico, generando un impacto cercano a los 3 mil 100 millones de pesos. Lo más llamativo fue que 112 emprendedores aprovecharon la oportunidad para iniciar procesos de formalización empresarial. Más de 222 mil personas circularon por los callejones y la plaza durante los cuatro días, y el 98,5 por ciento de los visitantes dijo que recomendaría la feria como espacio para comprar y vivir experiencias culturales.

Los hoteles fueron los grandes ganadores de esta fiesta. La ocupación promedio llegó al 87 por ciento, superando ampliamente el 74 por ciento que se registró en 2025. Los 90 establecimientos encuestados facturaron más de 7 mil millones de pesos entre el 28 de abril y el 3 de mayo. Una habitación doble estándar que normalmente cuesta 118 mil pesos en temporada baja se arrendaba por 482 mil durante el Festival. Valledupar cuenta actualmente con 155 establecimientos de alojamiento turístico con registro activo, que suman más de 3 mil camas disponibles para los visitantes.

La movilidad hacia la ciudad también refleja la magnitud del evento. Por la Terminal de Transportes ingresaron 37 mil 161 pasajeros en autobuses, mientras que llegaron 35 mil 475 vehículos particulares. El aeropuerto recibió 8 mil 235 pasajeros y atendió 12 vuelos internacionales incluyendo operaciones con Venezuela y Estados Unidos. Toda esa gente necesitaba comer, beber y divertirse.

La gastronomía creció 30 por ciento en ventas respecto a 2025, alcanzando una facturación superior a 13 mil millones de pesos en ventas presenciales. Los restaurantes registraron más de 46 mil órdenes en mesa y casi 30 mil entregas a domicilio. Bares y discotecas reportaron un aumento del 42 por ciento en ventas frente al resto del mes de abril. El 1 de mayo fue el mejor día comercial, con un crecimiento del 50 por ciento comparado con el año anterior.

La industria de conciertos y espectáculos musicales generó más de 23 mil millones de pesos en boletería con 27 eventos durante la temporada festivalera. Aproximadamente 6 de cada 10 asistentes se quedaron en la ciudad todos los días del Festival, lo que explica ese consumo constante en establecimientos comerciales.

El Festival también honró sus raíces. La Fundación Festival de la Leyenda Vallenata registró amplia participación con 265 grupos de piloneras, 120 Jeep Willys Parranderos, 69 acordeoneros en categoría profesional y decenas de participantes en otras categorías incluyendo artistas infantiles. José Luis Urón Márquez, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Valledupar para el Valle del Río Cesar, sintetizó lo que las cifras cuentan: "Estos resultados demuestran que el Festival de la Leyenda Vallenata no solo preserva nuestra identidad cultural, sino que además se consolida como uno de los principales motores económicos y turísticos de Valledupar y el Cesar".