La Guajira se alista para recibir nuevamente el Festival Francisco el Hombre, que este año celebrará su decimoctava edición como uno de los grandes eventos del Caribe colombiano. Durante una entrevista con Cardenal Stereo, los directivos del certamen dieron a conocer una programación ambiciosa que mezcla lo mejor de la música, la tradición y el turismo en Riohacha.

Álvaro Cuello, fundador del festival, explicó que esta edición 2026 marca casi dos décadas de trabajo promoviendo el talento musical y fortaleciendo la identidad cultural de la región. Según Cuello, el programa incluirá conciertos, concursos musicales, actividades deportivas, muestras culturales y eventos completamente gratuitos que buscarán integrar tanto a los habitantes locales como a los visitantes que lleguen a la costa guajira.

Lo que más llama la atención de esta versión es la alianza estratégica con Billboard Colombia. Esta asociación permitirá que el artista ganador del concurso profesional reciba el reconocimiento de "Artista Promesa Billboard" y, más importante aún, la grabación de un EP de cuatro canciones con acompañamiento especializado. Para muchos músicos emergentes, esto puede significar la puerta de entrada a proyecciones nacionales e internacionales que de otra forma tomarían mucho más tiempo alcanzar.

Los concursos son el corazón del festival. Se realizarán en las playas de Riohacha con entrada gratuita, y contarán con siete agrupaciones en la categoría juvenil y diez agrupaciones profesionales previamente seleccionadas que buscarán llegar a la gran final en el estadio Federico Serrano Soto. José Manuel Moscote, presidente del festival, recordó que varios artistas con reconocimiento nacional comenzaron su carrera en este escenario, lo que demuestra el peso que tiene este certamen en la industria musical colombiana.

La cartelera musical trae nombres de distintos géneros como Andrés Cepeda, Wilfrido Vargas, Ray Ruiz, Diego Daza, Rolando Ochoa, Luister La Voz y Aria Vega. Además, habrá un esperado mano a mano entre dos artistas guajiros, Óscar Gamarra y Javier Matta, quienes precisamente emergieron del mismo festival en ediciones anteriores.

Pero el festival no es solo música. La agenda contempla la Pasarela AMA, la primera Media Maratón Francisco el Hombre, ferias artesanales y gastronómicas, desfiles culturales y un concurso intercolegial pensado para que las nuevas generaciones refuercen su conexión con la tradición local. Los organizadores destacan el creciente apoyo de Riohacha, con comparsas, agrupaciones culturales y comunidades ya preparándose para los actos inaugurales.

La cita está fijada para junio y promete reunir miles de asistentes en una celebración que reafirma a Riohacha como uno de los principales escenarios folclóricos del país.