Carmen Cecilia Mendoza, directora ejecutiva del Festival Francisco el Hombre, entregó las cuentas de la más reciente edición del evento con una conclusión clara: hubo ganancias que van más allá de los números. Aunque algunos sectores expresaron su inconformidad con la asistencia a los conciertos, ella ve en el festival un aporte real a Riohacha. Aseguró que la ciudad está aprendiendo a traer artistas internacionales de nivel, para que sus propios habitantes no tengan que irse a otros lugares buscando ese tipo de espectáculos.

Lo que más llena a la organización es el movimiento cultural que se genera alrededor del evento. Mendoza explicó que la intención nunca fue convertir el festival en un negocio, sino contribuir a la construcción de ciudad. Reconoce que los conciertos tienen costos de producción muy altos, pero se organizan con una visión clara de posicionamiento cultural, turístico y artístico para Riohacha y la región.

El emprendimiento fue uno de los grandes protagonistas de esta edición. En la feria empresarial realizada en la playa participaron 30 expositores seleccionados de más de 130 inscritos, un crecimiento que Mendoza ve como síntoma de mayor interés cada año. Jóvenes empresarios, artesanos, diseñadores y productores aprovecharon la temporada para vender camisetas, termos, sombreros y accesorios inspirados en la identidad guajira. Para la directora, estos emprendedores con ideas frescas representan el futuro económico y cultural que el festival impulsa.

Las actividades alternas fueron el corazón de esta edición. El desfile inaugural reunió más de 60 comparsas de diferentes lugares de Colombia, seguido por la Pasarela AMA, la feria artesanal, la feria del café y los concursos musicales. Estos espacios, según Mendoza, son la esencia viva del Festival Francisco el Hombre porque acercan el evento a la gente común y muestran la riqueza cultural que tiene La Guajira.

Sobre la asistencia a los conciertos en el estadio, Mendoza aclaró que el aforo estaba proyectado para 7.500 personas. El sábado ingresaron alrededor de 6.000 asistentes y el domingo, el día de menor movimiento, participaron cerca de 4.000 personas. Estas cifras, dice ella, no representan un fracaso sino parte del aprendizaje.

La organización ya mira hacia adelante con la confianza de que el festival mantiene el respaldo de la empresa privada y continúa cumpliendo sus compromisos. De esta edición sacan lecciones para preparar la próxima, con la meta firme de posicionar al Festival Francisco el Hombre entre los eventos culturales más importantes del Caribe colombiano.