En la noche del 24 de marzo, durante un consejo de ministros, surgió una tensión notable cuando el general Carlos Silva, comandante de la Fuerza Aeroespacial, presentó cifras que contradecían directamente las afirmaciones del presidente Gustavo Petro sobre el avión Hércules que se estrelló en Puerto Leguízamo. El encuentro comenzó con un minuto de silencio para honrar a las víctimas, pero luego se convirtió en un espacio de debate sobre el estado real de la aeronave.

Silva entregó un informe técnico detallado que desmontaba la caracterización de Petro. Según el militar, entre 2021 y 2024 el avión voló 345 horas, y en 2025 acumuló 537 horas. Con un promedio de 500 horas anuales de operación típica para este tipo de aeronaves, las 20.000 horas disponibles que aún le quedaban al aparato traducían en una proyección sorprendente. "Un avión de estos vuela unas 500 horas anuales: si se dividen las 20 mil horas que quedaban disponibles entre eso, nos da que el avión todavía puede volar 40 años más. Obviamente, como cualquier aeronave del planeta, tiene que ser sometida a momentos de mantenimiento", aseguró el general Silva.

El comandante también explicó que el Hércules había sido donado por Estados Unidos en 2020, realizó algunos vuelos iniciales y luego fue sometido a un mantenimiento programado en 2021. "Tan pronto llegó el avión con una tripulación norteamericana, voló algunas horas, pero ya tenía tiempo para una inspección mayor, por eso fue sometido a un mantenimiento programado", aclaró. El aparato tenía 43 años de servicio operativo desde 1983 y había sido reiniciado en agosto de 2023 después de completar un Proceso de Mantenimiento Mayor.

Mientras tanto, Petro argumentó que las causas del accidente probablemente no correspondían a la antigüedad del avión. Descartó preliminarmente tanto la pista corta como un ataque armado. Sobre los pilotos, opinó que "la tripulación tenía toda la experiencia, veinte mil horas de toda la tripulación. Difícil, un error humano, entre tanta gente y con tanta experiencia. La probabilidad de un error humano es pequeña". Sin embargo, el presidente persistió en su crítica a la política histórica de adquisiciones militares: "El gobierno pasado compró unos aviones todos vejestorios, regalados. Entonces dependemos de vejestorio. 45% tiene las fuerzas armadas de capacidad actual sobre 100%".

Petro enfatizó que a futuro "no se adquirirán equipos obsoletos" para las Fuerzas Armadas, planteando en su lugar la compra de armamento nuevo a distintos países y, especialmente, la fabricación nacional. Las investigaciones continúan considerando tres hipótesis principales: sobrepeso del aparato, fallas humanas o problemas en el motor.