Desde Manizales, exfuncionarios del gobierno de derechas desataron una ofensiva política contra Abelardo De La Espriella, acusándolo de eludir un debate público con Paloma Valencia. El exalcalde Enrique Peñalosa, junto con los exministros Mauricio Cárdenas y David Luna, se unieron en un mensaje contundente: solo Paloma Valencia está en capacidad de derrotar el petrismo en las elecciones presidenciales del 31 de este mes. "Aquí hay que decirlo con franqueza, Paloma Valencia y Abelardo De La Espriella hoy están compitiendo y Paloma tiene que ganar porque es la única capaz de derrotar a Iván Cepeda", manifestó Mauricio Cárdenas, exministro de Hacienda.

Los críticos de De La Espriella fueron particularmente duros en sus alusiones personales. Cárdenas subrayó que Paloma es una mujer preparada y dedicada a caminar por Colombia, "no ha estado viviendo en Italia", en referencia directa a su contendor. Peñalosa fue más allá, argumentando que manejar el país exige demostrar efectividad real en seguridad y no solo "hablar bonito" como hacen "algunos que son muy histriónicos y parecen actores". Ambos enfatizaron que De La Espriella rechaza el debate que Paloma le propone, acusación que enmarcaron como un acto de cobardía política.

Cárdenas fue minucioso al detallar las propuestas de Valencia en seguridad: implementación de tecnología de reconocimiento facial, aumento de cupos carcelarios y más efectivos policiales y militares. También mencionó compromisos en salud, vivienda y apoyo a mujeres cabeza de hogar. Peñalosa, recordando su gestión bogotana, hizo hincapié en que la seguridad requiere "carácter y efectividad" demostrados en acciones reales, no en promesas vacías.

El exministro de Hacienda aprovechó el acto para advertir sobre lo que califica como una trampa constitucional. Según su análisis, la propuesta del presidente Petro de una Nueva Asamblea Constituyente busca debilitar instituciones clave como la Corte Constitucional, el Banco de la República y el Consejo de Estado. "Petro quiere ser un autócrata, quiere ser él, por encima de las instituciones", aseguró Cárdenas. Agregó que las constituyentes también persiguen cambiar las reglas electorales para que el gobierno se perpetúe en el poder. "Con esa narrativa se quedan en el poder, estatizan a Colombia, ponen en poder del Estado, de los políticos corruptos, todo: los servicios públicos, la salud, la educación", advirtió.

Los tres exfuncionarios coincidieron en que Colombia necesita un presidente como Valencia acompañada por Juan Daniel Oviedo, alguien que "ponga la casa en orden" gracias a su conocimiento genuino del Estado. Su mensaje fue contundente: el 31 define el futuro del país, y solo una alternativa de derecha es capaz de frenar lo que consideran un peligro para las instituciones democráticas colombianas.