El gobierno de Gustavo Petro llega a su recta final envuelto en otro escándalo que pone en cuestión la integridad de sus instituciones de seguridad. Esta vez el foco está en Jorge Lemus, quien hasta poco acaba de dejar la dirección de la Dirección Nacional de Inteligencia, tras quedar expuesto por reuniones con Luis Felipe Ramírez, abogado del capo del contrabando Diego Marín Buitrago, conocido como "Papá Pitufo". Según la investigación de Noticias Caracol, Lemus le habría hecho ofrecimientos a este abogado para convencer a Marín de que regresara voluntariamente al país. El contrabandista, mientras tanto, está en Portugal gestionando un asilo político mientras la justicia colombiana lo busca por encabezar una sofisticada red de corrupción que se metió en organismos del Estado para facilitar negocios ilegales.

Lo más preocupante no es solo que el exdirector de inteligencia se reuniera con el abogado de un criminal, algo que claramente sobrepasa sus atribuciones legales. Lo que ha causado indignación en el país es que Lemus ahora niega públicamente exactamente lo que él mismo dijo en privado, y todo queda grabado. Noticias Caracol tiene audios en los que se escucha claramente cómo Lemus le ofrece a Ramírez un escenario favorable para su cliente, incluyendo la posibilidad de acudirlo bajo la política de Paz Total o incluso de intervenir para detener una posible extradición a Estados Unidos. Pero cuando los periodistas lo confrontaron después, cambió completamente su versión.

Sobre quién citó a quién, las versiones son opuestas. Lemus sostiene que fue el abogado Ramírez quien llegó a su despacho en febrero de 2025 buscando la reunión. "El abogado nos buscó. No es como él dice, que nosotros lo buscamos; no, en ningún momento. Él nos buscó por intermedio de una fuente muy, muy creíble y yo resolví recibirlo en mi despacho oficialmente", afirmó. Pero Ramírez cuenta otra historia completamente distinta: "Las reuniones fueron convocadas por un delegado del Gobierno, con el aval directo del presidente Petro. Las reuniones se llevaron a cabo en las instalaciones de la Dirección Nacional de Inteligencia", aseguró el defensor de Marín Buitrago.

Lo más damning para Lemus es que existe video de los dos saliendo juntos de un restaurante en Cartagena, material que hace parte del expediente contra "Papá Pitufo". Sin embargo, cuando se le preguntó, Lemus lo negó de manera rotunda: "No es cierto. Esas imágenes no tienen por qué existir, porque no son ciertas. No estuve en Cartagena conversando con el abogado", dijo en Blu Radio. Las contradicciones van más allá. En la grabación privada, Lemus se escucha preguntando qué necesitaría "Pitufo" para entregarse, incluso plantea intervenir en asuntos de extradición. Pero después, en público, desató una rabia en redes sociales al decir: "No, yo nunca hablé con él el tema de la extradición. Nada de eso porque yo sé que la cuestión de la extradición es una decisión del presidente".

Hay otro momento que captura su falta de consistencia. En la reunión grabada, Lemus golpea su pecho y dice: "yo en medio de todo he tenido estima con él (Papá Pitufo) y él lo sabe". Poco después, cuando se lo preguntaron los medios, lo negó: "No, yo no dije eso. ¿De dónde sacan esa información? Lo que dije es que él no es el enemigo; los enemigos son, con tristeza, los políticos y algunos generales que están metidos en la cuestión del contrabando". Mientras el presidente Petro insistía en que Marín debe regresar "encadenado", su exdirector de inteligencia adoptaba un tono mucho más conciliador hacia el contrabandista.

El escándalo también toca el tema de los 500 millones de pesos que "Papá Pitufo" intentó meter a la campaña de Petro en 2022. Lemus reveló en una conversación con el abogado de Marín que "esa plata se la robaron". Según relató al medio Semana, fue uno de los pocos que vio la grabación de la devolución del dinero, que supuestamente capturó Ramón Devesa, otro personaje español polémico vinculado a la campaña presidencial. "La maleta era pequeña, ahí fue la duda, a no ser que fueran billetes de 100.000 pesos, pero ni eso. Son 500 millones, por favor, mucha plata", contó Lemus. El video nunca llegó a manos del Gobierno aparentemente porque Devesa estaría pidiendo dinero por entregar la grabación.

Al final, el plan de Lemus para traer a Marín de vuelta al país fracasó. El contrabandista nunca regresó y el exdirector de inteligencia solo sumó un escándalo más al legado que deja el gobierno Petro en la recta final de su administración. El presidente respondió culpando a la Fiscalía de perseguir al Gobierno en lugar de confrontar a Marín, pero las grabaciones de su propio funcionario hacen difícil creer que la responsabilidad recaiga únicamente en otros.