Washington volvió a prender las alarmas sobre la seguridad en Colombia. El Departamento de Estado estadounidense emitió el 31 de marzo una alerta máxima dirigida a sus ciudadanos y empleados del gobierno para que no viajen a varios departamentos del país. La recomendación, publicada en el portal oficial Travel.State.gov, es clara: manténganse alejados de Arauca, Cauca (exceptuando Popayán), Valle del Cauca (exceptuando Cali) y Norte de Santander.

Las autoridades americanas fueron específicamente duros con la zona fronteriza. En un radio de 10 kilómetros desde la línea divisoria entre Colombia y Venezuela, el riesgo es considerado aún mayor. Las razones que citan son la delincuencia generalizada, los secuestros, los enfrentamientos entre grupos armados y el riesgo de detenciones arbitrarias.

La alerta marca dos niveles de severidad. Algunas zonas están en nivel 3, que significa "reconsidera los viajes", pero hay áreas en nivel 4 donde directamente "no se debe viajar". Según el reporte, los delitos violentos son frecuentes en muchas regiones colombianas: homicidios, agresiones y robos están a la orden del día. A esto se suman otros crímenes que preocupan especialmente, como "el tráfico de drogas, la extorsión, el secuestro y los robos a mano armada, incluso en hoteles y otros lugares donde se hospedan los turistas".

Además, Washington alertó sobre la delincuencia callejera que puede tornarse violenta sin previo aviso. El Departamento de Estado aconseja a sus ciudadanos que "si es víctima de un ataque, no oponga resistencia", y advierte que "los procedimientos e investigaciones policiales en Colombia difieren de los de Estados Unidos, y los delitos contra turistas no siempre se procesan. Esto puede ser motivo de frustración para las víctimas".

El terrorismo también está en el radar de la advertencia. Según el informe, existe riesgo real de violencia terrorista en varias partes del territorio nacional. Washington enumera los posibles objetivos de ataque: instalaciones gubernamentales americanas y locales, zonas turísticas, centros de transporte, centros comerciales, mercados, instalaciones militares y policiales, hoteles, restaurantes y aeropuertos. Los estadounidenses advierten que "los terroristas pueden atacar con poca o ninguna advertencia". Históricamente, estos ataques han incluido carros bomba, granadas, explosivos colocados en edificios o carreteras, e incluso el uso de drones.