Desde el primer momento de su gobierno, Abelardo de la Espriella encendió la chispa de la controversia. En una intervención transmitida por YouTube, el mandatario electo reveló que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) se comprometió a entregar 60 millones de dólares sin necesidad de reembolso para costear el proceso de empalme con la administración que deja Gustavo Petro. El anuncio, que pretendía ser muestra de respaldo internacional, terminó abriendo una grieta profunda entre el gobierno entrante y la oposición de izquierda.

Espriella contó que el acuerdo surgió de una conversación directa con el presidente del BID, Ilan Goldfajn, quien le habría manifestado su respaldo. Según el mandatario, el vicepresidente electo José Manuel Restrepo ha liderado esta transición con más de 400 personas trabajando durante seis meses. "El Banco Interamericano de Desarrollo, el BID, ha destinado 60 millones de dólares no reembolsables para apoyar este proceso de empalme de transición, reconociendo el banco y su presidente la magnitud histórica del desgobierno que estamos recibiendo", afirmó Espriella, quien denominó todo esto como un "empalme anticorrupción".

La reacción no se hizo esperar. Petro salió a desmentir directamente a través de redes sociales. "No es cierto que hay una donación del BID para el empalme", escribió el presidente, explicando que los 60 millones corresponden a recursos disponibles para programas que tanto su gobierno como administraciones anteriores ya venían desarrollando con el banco multilateral. Para Petro, entonces, no se trata de dinero nuevo ni exclusivamente destinado a la transición, sino de un saldo de cooperación que ya estaba en la mesa.

Aída Quilcué, excandidata a la vicepresidencia por el Pacto Histórico, fue tajante en sus críticas. Cuestionó por qué Colombia necesitaría endeudarse para hacer un empalme institucional cuando históricamente esto se ha hecho sin este tipo de financiación externa. El representante bogotano Alirio Uribe Muñoz fue más allá, asegurando que el nuevo gobierno ya estaría gastando 200 mil millones de pesos en este proceso antes siquiera de tomar posesión, recursos que podría destinar a proyectos de desarrollo.

José Manuel Restrepo, el vicepresidente electo, se vio obligado a aclarar que no se trata de un crédito sino de cooperación técnica no reembolsable. Explicó que estos recursos irían para la construcción del Plan Nacional de Desarrollo, revisión de programas económicos, análisis del ajuste fiscal y "el apoyo técnico del BID podría extenderse a un programa de atención inmediata para el sector salud, definido como prioridad del nuevo gobierno, así como a iniciativas para enfrentar los desafíos energéticos que atraviesa el país".

En una intervención en Caracol Radio, el congresista del Centro Democrático Jaime Arizabaleta defendió el acuerdo, sosteniendo que "El BID lo va a donar, no es reembolsable, y no veo por qué tener un problema con esto cuando es una donación". Ana Erazo, representante electa del Pacto Histórico, no estuvo de acuerdo. Recordó que el empalme anterior, entre Iván Duque y Gustavo Petro, se realizó con más de 3.000 profesionales voluntarios, sin presupuesto comparable. "El BID no es una institución de caridad. Hay que revisar esto que ha dicho Abelardo De la Espriella sobre los US$60 millones para un empalme", cuestionó.