El escultor Jhon Peñaloza salió a reconocer públicamente que se equivocó con las estatuas del Binomio de Oro. Las figuras de Rafael Orozco e Israel Romero, que fueron instaladas en el Ecoparque del Río Guatapurí para el Festival de la Leyenda Vallenata 2026, fueron retiradas por orden del alcalde Ernesto Orozco después de recibir críticas contundentes. Muchos vallenatos se sintieron decepcionados porque las esculturas no se parecían lo suficiente a los artistas homenajeados.

Peñaloza, quien también ha esculpido otras figuras recordadas en Valledupar como las de Diomedes Díaz y Martín Elías, explicó lo que pasó. Problemas de salud le impidieron estar presente durante la etapa final de fundición, que es justamente cuando el modelo de cera se convierte en bronce. "Me fallaron los cálculos", reconoció el artista, señalando que al no supervisar directamente ese proceso tan delicado, se perdieron los detalles faciales que dan vida y expresión a las obras.

Durante la limpieza y pulido del bronce, elementos esenciales fueron dañados. Detalles que estaban bien definidos en el molde original se alteraron o prácticamente desaparecieron, cambiando completamente la apariencia que la escultura tenía antes de convertirse en metal. Peñaloza asumió la responsabilidad total del resultado insatisfactorio.

Ahora el artista se comprometió a hacer prácticamente las figuras de nuevo. El trabajo de corrección y nueva instalación tomará entre dos y tres meses, tiempo necesario para garantizar que esta vez el resultado esté a la altura de lo que Valledupar merece. La complejidad del trabajo con bronce requiere procesos precisos que no se pueden apresuras.

El alcalde Ernesto Orozco también pidió disculpas a la ciudad. Aunque se confió en la amplia trayectoria de Peñaloza, el resultado final no fue satisfactorio para la administración ni para los seguidores de la música vallenata. La Alcaldía garantizó que no descansará hasta lograr una representación digna de estos grandes exponentes del folclor.

El retiro de las obras busca proteger la imagen del Ecoparque como destino de turismo cultural y reafirma el compromiso de la ciudad con la excelencia en sus monumentos públicos. La expectativa es que para el segundo semestre del año, tanto los propios vallenatos como los visitantes puedan finalmente disfrutar de un homenaje a la altura de la leyenda del Binomio de Oro.