En territorios donde la violencia es el pan de cada día, las escuelas siguen siendo blanco de ataques. Entre enero de 2022 y enero de 2024, según el Servicio Jesuita para los Refugiados, cerca de 50 mil personas entre estudiantes, maestros y personal educativo fueron afectadas por actos violentos contra instituciones escolares en Colombia. Los niños y adolescentes quedan atrapados en medio de esta realidad, sin poder ir a clase tranquilo.

Por eso, desde junio de 2024, un grupo de organizaciones decidió actuar. El consorcio "Creer: Comunidades resilientes, escuelas resilientes" reúne a Entreculturas, Alianza por la Solidaridad y Save the Children, junto con grupos locales como el Servicio Jesuita para Refugiados, ACOP, APOYAR y ACONC, con apoyo de la Unión Europea. Su objetivo es claro: que las aulas vuelvan a ser lugares donde los niños puedan aprender sin miedo.

En dos años, esta apuesta ha llegado a casi 184 mil personas en Cauca, Nariño, Arauca y Valle del Cauca. El trabajo incluye desde capacitaciones en alerta temprana y preparación ante desastres, hasta prevención de violencias basadas en género y entrega de kits de salud mental. Han formado a más de 924 actores locales y 674 líderes territoriales en respuesta a emergencias. El resultado más tangible: el 87 por ciento de los docentes mejoró sus conocimientos en protección de la infancia y primeros auxilios.

Pero el proyecto va más allá de los estudiantes. También reconoce que los maestros cargan con un peso enorme. Por eso ha ofrecido espacios de formación en autocuidado y bienestar mental. "Cuidar de cuidadores es una estrategia en la que nos invitaron a nosotros como docentes, que tenemos que interactuar con distintas situaciones, también tengamos cuidado con nosotros mismos", comenta Luz Mary Rivera, una docente que se benefició del programa.

Camilo, estudiante de séptimo grado en Tumaco, Nariño, lo expresa con sencillez: "Tener escuelas seguras es muy importante para mí y mis compañeros porque estar tranquilos nos permite aprender y tener mejores clases".

Las acciones también incluyeron la entrega de más de 2 mil kits escolares y 659 apoyos en efectivo para que los niños no abandonen la escuela por culpa de la violencia. Se crearon comités de escuelas seguras en varios municipios y se realizaron simulacros y jornadas de capacitación.

Sin embargo, la tarea está lejos de terminar. Las organizaciones advierten que estos programas necesitan financiación sostenible y que el Estado debe hacer parte del compromiso. María Mercedes Liévano, directora de Save the Children, lo señala así: "Teniendo en cuenta los avances y que las comunidades se enfrentan a muchísimas afectaciones, creo que es muy importante darles sostenibilidad a estos esfuerzos". El desafío ahora es que lo que funcionó en estos departamentos pueda replicarse en otras regiones golpeadas por la violencia, y que todos los niños colombianos tengan el derecho a ir a la escuela sin temor.