En la isla de Providencia hay una artista que lleva más de 24 años pintando historias que otros prefieren no mirar. Indira Howard Howard trabaja con acrílico sobre lienzo, una técnica que ha empleado para documentar aspectos de la cultura raizal que, según ella, se han ido desvaneciendo con el tiempo. Pero su obra más reciente trasciende lo local: es un grito por el planeta.

El 15 de abril se celebra el Día Mundial del Arte, una fecha impulsada por la Unesco para reconocer el papel fundamental que juega la creatividad en el intercambio de conocimientos entre culturas. Fue con este propósito que el medio EL ISLEÑO conversó con Howard sobre su nueva creación, titulada "Alkebulan", un vocablo que significa "madre de la humanidad" y que era el nombre más antiguo del continente africano antes de la colonización.

La pintura, de 50 por 70 centímetros, es una declaración de guerra contra la indiferencia ambiental. En ella aparece una mujer afrodescendiente sosteniendo dos globos terráqueos mientras llora. Uno representa el planeta que fue: verde, brillante, generoso como el Edén. El otro es lo que estamos perdiendo: desértico, contaminado, sin hielo en los polos. El humo tóxico en la obra se ubica estratégicamente entre Estados Unidos y China, apuntando a los mayores contaminantes del mundo.

Para Howard, cada elemento tiene peso. "El símbolo de la mujer es muy potente para mí, porque ella puede representar muchas cosas: a la Madre Tierra, a las que damos la vida, a quienes sembramos en el mundo", explicó. Y continuó: "la mujer observa ese planeta que se está destruyendo y llora". Es un acto de duelo por lo que hemos hecho.

La artista pulió esta obra durante un año, transformando una idea que guardaba en su imaginación hace tiempo. Quería que en una sola imagen cupiera toda su angustia, toda su advertencia. Espera que la pintura "le dé la vuelta al mundo" y que quienes la vean sientan el peso de cada pincelada.

Pero Howard tiene una condición para quien algún día adquiera "Alkebulan": que sea alguien que ame genuinamente al planeta y que esté dispuesto a gestar un cambio real. No es una obra para coleccionar en silencio. Es una obra para actuar.