Las alarmas del fenómeno de El Niño ya tienen en movimiento al sector eléctrico colombiano. El Grupo EPM, una de las principales generadoras del país, anunció un estricto plan de contingencia enfocado en cuidar cada gota de agua que guarda en sus represas para enfrentar la fuerte temporada seca que se avecina. El objetivo es blindar el suministro nacional y evitar a toda costa los racionamientos que amenazan tanto el corto como el mediano plazo.

La situación es delicada. Durante mayo del presente año, los caudales de los ríos que alimentan los embalses de EPM apenas alcanzaron un 53.9% del promedio histórico. Ante esta escasez, la empresa tomó la decisión de reducir de manera controlada su generación de energía hidráulica para preservar las reservas. Mientras el nivel agregado de los embalses del país se ubica en 64.8%, los de EPM se mantienen más holgados, en 82.6%, cumpliendo anticipadamente con las metas de almacenamiento que impone la CREG, la comisión reguladora del sector.

Para reforzar su posición, EPM busca el respaldo definitivo de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) para subir el nivel del embalse de Hidroituango de 409 a 420 metros sobre el nivel del mar. Esos once metros adicionales de diferencia representan una reserva de energía equivalente a lo que consumiría una ciudad del tamaño de Medellín durante quince días completos. Es decir, no son números menores en una crisis energética.

Mientras se desenvuelven los trámites ambientales necesarios, las directivas de la empresa hicieron un llamado a la responsabilidad colectiva. Pidieron a los colombianos desconectar electrodomésticos que no se usen, moderar el consumo de electricidad y aprovechar al máximo la luz natural durante el día. Es un recordatorio clásico en estos momentos, pero necesario: el ahorro energético no es un lujo sino un deber ciudadano cuando la sequía toca la puerta.