La realidad laboral de quienes trabajan en plataformas digitales colombianas es más precaria de lo que muchos imaginan. Un estudio liderado por el sociólogo Óscar Javier Maldonado de la Universidad del Rosario documentó que entre 200.000 y 400.000 personas actualmente ganan dinero a través de apps como Rappi, Uber y Didi, pero en condiciones que marcan profundamente sus vidas: ingresos bajos, jornadas agotadoras y prácticamente nula protección social.

La investigación, que llevó por título El nuevo panorama del trabajo informal en plataformas digitales en Colombia, se basó en más de 340 entrevistas a profundidad y pintura un panorama desalentador. Aunque estas aplicaciones representan para muchas personas una válvula de escape ante el desempleo, el análisis sugiere que en realidad están reforzando la informalidad laboral que aqueja al país.

Los números son contundentes. Según datos de Fedesarrollo incluidos en el estudio, un repartidor gana en promedio 867.000 pesos mensuales trabajando 35 horas semanales, mientras que los conductores alcanzan cerca de 1,2 millones por 44,6 horas. Pero estas cifras esconden historias más duras: la investigación encontró personas laborando más de 70 horas a la semana sin lograr ni siquiera llegar al salario mínimo. Maldonado fue claro al respecto: "Las plataformas prosperan en escenarios de desigualdad, capitalizan la informalidad y fomentan la precarización". Para él, este modelo representa un capitalismo donde "la rentabilidad prima sobre el bienestar de los trabajadores".

Los riesgos no son solo económicos. El 36,8% de los repartidores ha sufrido accidentes de tránsito y el 33,3% ha padecido enfermedades relacionadas con su labor, todo esto sin que la mayoría cuente con seguridad social. Pero acaso el aspecto más inquietante sea el futuro pensional: cerca del 10% de estos trabajadores está próximo a la edad de jubilación sin garantías de retiro, en un país donde solo el 40% de la población cotiza a pensión.

Andrés García Suaza, decano de la Facultad de Economía de la Universidad del Rosario, resumió el problema con claridad: Colombia enfrenta un "mal equilibrio" en el mercado laboral donde "las formas de trabajo cambiaron, pero la regulación no ha avanzado al mismo ritmo". Aunque reconoce que es posible encontrar un punto donde estas plataformas generen empleo sin profundizar la informalidad.

La reforma laboral de 2025, conocida como Ley 2466, fue el primer intento del gobierno por regular el trabajo en plataformas, especialmente enfocándose en repartidores e incorporando mejoras en seguridad social. Sin embargo, el estudio de la Rosario advierte que quedan vacíos importantes, particularmente para los conductores. Maldonado cerró su análisis con una reflexión que resume la paradoja actual: "El país está mejor que hace cinco años, pero aún lejos de condiciones laborales justas. Este es apenas un primer paso". El investigador insiste en que el desafío no es frenar el crecimiento de las plataformas, sino asegurar que no dependa de la vulnerabilidad de quienes trabajan en ellas.