El departamento del Cesar vivió una de las contiendas presidenciales más cerradas del país en la primera vuelta electoral celebrada el 31 de mayo. Los números hablan por sí solos: apenas 617 votos separaron a los dos candidatos que avanzaron a la segunda ronda, un margen tan ajustado que refleja la profunda división política que atraviesa a los cesarenses.

Según los datos oficiales de la Registraduría Nacional del Estado Civil, Iván Cepeda, representante del Pacto Histórico, se llevó el primer lugar con 224.457 votos, lo que representó el 46,48 por ciento de la votación departamental. Muy de cerca lo persiguió Abelardo de la Espriella, candidato del movimiento Defensores de la Patria, quien recibió 223.840 sufragios, equivalentes al 46,35 por ciento. Una diferencia prácticamente invisible en términos porcentuales, pero que definió quién continuaría en la carrera presidencial.

En el Cesar acudieron a votar 488.601 ciudadanos de los 929.139 habilitados para participar, lo que significa una participación del 52,58 por ciento. Esto ocurrió en los 25 municipios del departamento, donde la intensidad de la campaña claramente dejó huella en la ciudadanía.

Los demás candidatos quedaron lejos de esta batalla de gigantes. Paloma Valencia, del Centro Democrático, obtuvo apenas el 2,46 por ciento con 11.898 votos, mientras que Sergio Fajardo, de Dignidad y Compromiso, alcanzó el 1,69 por ciento con 8.174 sufragios. Los votos en blanco llegaron a 7.105, los nulos a 4.679 y hubo 1.066 tarjetones sin marcar.

Ahora Cepeda y De la Espriella se preparan para la segunda vuelta prevista para el 21 de junio, momento en el cual ambas campañas buscarán seducir a los electores que apoyaron a los otros candidatos. En el Cesar, ese esfuerzo será decisivo en un departamento que ha demostrado estar casi perfectamente dividido entre dos visiones políticas diferentes.