Las empresas colombianas están tomando decisiones difíciles para sobrevivir al incremento de los costos laborales que trae consigo este 2026. El aumento del salario mínimo, la reducción de la jornada laboral y otros cambios en las condiciones de trabajo están obligando a las compañías a reorganizar sus operaciones de manera significativa.

Un reciente sondeo empresarial dibuja un panorama bastante desafiante: seis de cada diez empresas han tenido que reducir su planta de personal, mientras que cerca del 80% modificó sus planes de contratación para el resto del año. Además, el 51% reportó una disminución importante de operaciones en horarios nocturnos. En otras palabras, son cambios que van desde lo administrativo hasta la manera misma de funcionar día a día.

Las medidas que están implementando incluyen mayor automatización de procesos (para hacer más con menos gente), ajustes en los precios de sus productos o servicios, y desafortunadamente, recortes de personal. Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, lo sintetiza así: "El entorno se ha vuelto más exigente para muchas compañías, especialmente para las pequeñas y medianas empresas, que tienen menos capacidad para absorber nuevos costos".

El panorama es particularmente complejo cuando se observa que el 61% de los empresarios considera que los costos laborales han aumentado significativamente. Las pymes, que son el motor de empleo en el país, están sintiendo más fuerte el golpe porque no tienen los márgenes de ganancia que tienen las grandes corporaciones para absorber estos incrementos sin afectar su operación.

Lo que más preocupa a los gremios es el efecto dominó que esto podría generar. El sondeo refleja inquietud sobre cómo esta situación impactará el empleo formal, la inversión y la competitividad general. Y hay un dato inquietante: mientras los empresarios ajustan sus operaciones, la informalidad sigue creciendo en varios sectores.

Pese a las dificultades, desde el sector empresarial insisten en que hay que encontrar un punto de equilibrio. Se trata de lograr que las condiciones laborales sean justas para los trabajadores sin que esto termine acabando con la sostenibilidad de las empresas ni elimine las oportunidades de empleo que las compañías pueden generar.