Para Joel Gallardo, los negocios y la construcción de patrimonio fueron importantes, pero nada se compara con lo que aprendió dentro de su propia casa. Este empresario samario decidió compartir en el Día del Padre sus reflexiones sobre décadas de paternidad: una mezcla de aciertos, equivocaciones y revelaciones que solo el paso del tiempo permitió entender.

El camino comenzó con momentos de incertidumbre. Cuando nació su primera hija, su esposa atravesó complicaciones graves durante el embarazo. Años después, la historia casi se repite con su hijo. Para Gallardo, esas experiencias cercanas a la tragedia fortalecieron su fe y le enseñaron a valorar realmente lo que tenía. "Cuando tuve a mi primera hija empezaron mis primeros miedos porque mi esposa tuvo preeclampsia. Después ocurrió nuevamente con mi hijo, pero Dios fue muy maravilloso conmigo y hoy estoy feliz con ellos. Cada uno me ha enseñado cosas diferentes y me ha ayudado a valorar la vida", recordó.

Como tantos padres que cargan con la responsabilidad de sacar adelante una familia, Gallardo pasó años enfocado en su trabajo. Ese empeño le permitió construir estabilidad económica para los suyos, pero también le costó momentos irreemplazables con sus hijos. Hoy lo reconoce sin tapujos: en la búsqueda de darles un mejor futuro, dejó pasar instantes que hubiera querido vivir junto a ellos.

Lo que más lo marcó fue descubrir que la paternidad no se trata de tener todas las respuestas. Un día su hijo adolescente le dijo que no quería parecerse a él. Gallardo sintió que había fracasado, pero años después comprendió algo fundamental: cada hijo construye su propio camino y no debe ser una copia de su padre. "Yo me preguntaba: '¿En qué fallé?'. Uno quiere que los hijos sean como uno, pero eso nunca pasa. Cada uno es diferente y debemos aprender a amarlos y respetarlos como son", expresó.

Cuando sus hijos crecieron, vinieron conversaciones difíciles. Le contaron sobre momentos de su infancia en los que sintieron que necesitaban más respaldo paterno. Gallardo reconoce que cometió errores al intentar ser conciliador y que incluso tuvo que pedir perdón. Pero también descubrió que el ejemplo es la herramienta más poderosa de la educación. "Vale la pena tener familia, vale la pena ser papá. Los hijos nos están mirando todo el tiempo: cómo tratamos a nuestra esposa, a nuestros padres, a los vecinos. El mejor legado que podemos dejarles es el ejemplo", afirmó.

En este recorrido, Gallardo reconoce el papel crucial de su esposa, a quien ve como el pilar que sostiene el hogar. "Mi esposa ha sido el pilar fundamental para todo. Ella siempre defendió a nuestros hijos y hoy le agradezco por eso. No habría podido sacar adelante mi hogar sin ella", manifestó.

Ahora abuelo, vive lo que describe como la mejor etapa de su vida. Con el tiempo que antes absorbía el trabajo, ahora comparte momentos con sus nietos sin la premura de antes. Es su forma de resarcirse, de hacer en esta nueva generación lo que no pudo hacer plenamente con sus hijos. "Lo que no hice con mis hijos lo estoy haciendo con mis nietos. Hoy tengo el tiempo para ellos y esa es una de las bendiciones más grandes que Dios me ha dado. Esta es la mejor etapa de mi vida", concluyó.