El Ejército de Liberación Nacional sorprendió el 23 de febrero con un comunicado en el que se comprometió a detener sus acciones ofensivas durante la jornada electoral del próximo 8 de marzo. El anuncio, en apariencia conciliador, buscaba garantizar que los colombianos pudieran ejercer su derecho al voto sin interferencias. Pero el ELN no se quedó ahí: aprovechó para soltar un puñado de críticas contra el gobierno de Gustavo Petro, especialmente contra su emblemática estrategia de "Paz Total".

En su comunicado, la guerrilla calificó la política de paz total como un "fracaso" y acusó al Estado de estar adelantando operaciones contrainsurgentes en sociedad con grupos paramilitares. Además, el ELN reiteró su interés en negociar un nuevo "Acuerdo Nacional" que no solo incluyera al presidente actual, sino también al próximo mandatario y la nueva composición del Congreso. El gesto sugiere que la guerrilla ya está pensando más allá del gobierno Petro, anticipándose a cambios políticos futuros.

Incluso en el tono religioso del comunicado, el ELN dejó entrever su distancia con el gobierno. Citó un mensaje atribuido al Papa León XIV diciendo que "la paz no se puede imponer por vías de la fuerza" y acogió el llamado de la Conferencia Episcopal por una "paz electoral". Una forma diplomática de cuestionamiento.

Este anuncio llega en el momento más crítico de las relaciones entre el Gobierno y la guerrilla. Aunque los diálogos comenzaron formalmente en noviembre de 2022 en Caracas, la mesa de negociación permanece suspendida hace un año sin avances significativos. Entretanto, la situación sobre el terreno se ha deteriorado: en enero de este año, el ELN lanzó una ofensiva masiva en el Catatumbo contra el Frente 33 de las disidencias de las FARC, profundizando la crisis humanitaria en Norte de Santander.

El Gobierno ha cuestionado repetidamente la verdadera capacidad del ELN para desmovilizarse, argumentando falta de unidad de mando en la organización. Por su parte, la guerrilla acusa al Estado de incumplir compromisos previos. En esta atmósfera de desconfianza mutua, el cese unilateral anunciado no convence a muchos.

Para analistas y sectores de oposición, este gesto es una táctica recurrente del ELN: cada vez que hay elecciones, declara un cese al fuego para ganarse legitimidad política y proyectar una imagen de responsabilidad. Pero consideran que no refleja una verdadera intención de dejar las armas. De hecho, el ELN fue enfático en que la crisis del país va mucho más allá de lo que los votos pueden resolver, aseverando que las elecciones "solo seguirán reciclando esta crisis". Un mensaje que deja claro que, para la guerrilla, la solución nacional requiere mucho más que urnas.