Una nueva amenaza de violencia se cierne sobre los mineros del Bajo Cauca y Norte de Antioquia. El Frente de Guerra Darío Ramírez Castro del ELN lanzó un comunicado el 17 de mayo advirtiendo acciones violentas contra propietarios de minas y empresarios mineros a quienes acusa de no pagar las exigencias económicas que impone la organización.

Según el documento, el ELN señala que algunos dueños de minas y entables mineros mantienen vínculos con el Clan del Golfo, conocido también como Ejército Gaitanista de Colombia, y que incluso les pagan el 10 por ciento del oro extraído. El grupo insurgente usa esto como justificación para exigir sus propios pagos. En el comunicado advierte de forma explícita: "todo empresario, dueño de mina y de entable minero, debe ponerse a paz y salvo con el pago de su correspondiente tributo al ELN, quien se niegue a cumplir con este requerimiento convierte su propiedad, su libertad y su integridad en objetivo militar".

Más allá de las extorsiones, el ELN también incluye amenazas contra quienes generen daños ambientales en la explotación minera. El comunicado advierte que "quien violente las normas de protección ecológica y ambiental o promueva trasgredir dichas normas, será sancionado acorde a la gravedad de los daños". De igual forma, el frente señala que personas acusadas de apropiarse de minas o tierras, así como supuestos testaferros del Clan del Golfo, también serán considerados objetivos militares.

La situación genera preocupación entre quienes defienden los derechos humanos en la región. Yesid Zapata, defensor de derechos, señaló que "evidentemente, la situación de estos mineros es de un alto nivel de riesgo, toda vez que la presencia de los actores armados ilegales en la zona son las formas de control social únicas que hay en el territorio, por la ausencia de la presencia estatal".

El Bajo Cauca y el Norte de Antioquia viven una situación de seguridad crítica marcada por disputas constantes entre grupos armados ilegales que buscan controlar negocios asociados a la minería y otros corredores estratégicos. Recientemente se reportaron grafitis de estructuras disidentes de las antiguas Farc en viviendas del corregimiento de Pueblo Nuevo en Briceño, lo que suma más tensión a una región donde persisten enfrentamientos, amenazas, homicidios y desplazamientos forzados. Por ahora, ni el Clan del Golfo ni las autoridades locales han dado respuestas ampliadas sobre medidas de protección adicionales para el sector minero.