En una de las sesiones más turbulentas de los últimos meses, el precio del crudo se desplomó el miércoles tras el anuncio de una tregua de dos semanas entre Estados Unidos e Irán. El barril de petróleo WTI, referencia del mercado, cerró en 94,41 dólares después de perder 18,54 dólares, es decir, un caída del 16,41%. Para dimensionarlo: apenas el martes, cuando Trump amenazaba a Irán, el mismo barril había llegado a 112,95 dólares. El optimismo fue tal que las bolsas mundiales celebraron: el índice alemán DAX subió 4,7% y los futuros estadounidenses del S&P 500 ganaron 2,5%.

Lo que animó a los mercados fue la promesa de que volvería a fluir petróleo por el estrecho de Ormuz, la ruta marítima más importante del planeta para la energía global. Por allí transita el 20% de todo el petróleo que se comercia en el mundo, y desde el inicio de la guerra hace 40 días, ese paso estaba prácticamente bloqueado. El acuerdo, mediado por Pakistán, establecía que durante dos semanas el tráfico estaría garantizado, a cambio de negociaciones de paz más amplias que Trump dijo que estaban "muy avanzadas".

Pero la calma duró poco. Horas después de que los monitores marítimos confirmaran los primeros signos de movimiento en el estrecho, Irán anunció que volvía a suspender el paso de petroleros como respuesta a ataques israelíes contra el Líbano. La agencia estatal iraní Fars reportó que "simultáneamente con los ataques de Israel a Líbano, el paso de petroleros por el Estrecho de Ormuz ha sido detenido". La Casa Blanca lo negó rotundamente, insistiendo que el tráfico continuaba fluyendo, pero esa contradicción fue suficiente para sembrar dudas en los mercados sobre si la tregua resistirá.

El telón de fondo de todo esto es el conflicto de 40 días iniciado el 28 de febrero bajo lo que el gobierno estadounidense llamó Operación Furia Épica. Antes del anuncio del alto el fuego, el petróleo WTI había ganado alrededor del 70% desde entonces, castigando la economía global. Irán presentó un plan de 10 puntos que incluye garantías de paso seguro por Ormuz y levantamiento de sanciones. Trump lo catalogó como "una base viable sobre la cual negociar" y convocó a conversaciones presenciales en Islamabad para las próximas semanas, donde particularían el vicepresidente estadounidense J.D. Vance y los enviados especiales Steve Witkoff y Jared Kushner.

Sin embargo, la desconfianza es evidente de ambos lados. El Consejo Supremo de Seguridad Nacional iraní advirtió que aceptar el cese al fuego "no significa el fin de la guerra", mientras que el Parlamento iraniano acusó a Estados Unidos de haber incumplido tres compromisos antes incluso de que comenzaran las negociaciones formales. Lo que quedó claro el miércoles es que cualquier esperanza de que la economía global respire depende de que la frágil tregua aguante sin sobresaltos.