El Paso se alista para vivir cuatro días intensos de música, fe y tradición. Del 23 al 26 de abril, el municipio cesarense abrirá nuevamente las puertas del tradicional Festival Pedazo de Acordeón, una celebración que durante casi cuatro décadas ha reunido a lo mejor del vallenato, la piquería y la música de acordeón del Caribe colombiano. Este año será la edición número 37, dedicada en homenaje a Tomás Alfonso "Poncho" Zuleta Díaz, figura legendaria del género.

La agenda es generosa y variada. Todo comienza el martes 23 de abril con un conversatorio sobre "Música Tocada en Acordeón" en la escuela Santa Rosa de Lima, seguido de bautizos comunitarios en la parroquia San Marcos Evangelistas. Desde las 10 de la mañana arrancan las primeras rondas eliminatorias en categorías como acordeoneros infantiles, aficionados, juveniles, acordeoneros completos y piquería. La apertura oficial será esa misma noche a las 7 de la tarde en la Tarima José Antonio Serna.

El viernes 24 de abril continúan las eliminatorias y a las 2 de la tarde El Paso vivirá una cabalgata por sus principales calles. Por la tarde habrá finales de acordeoneros infantiles, juveniles y piquería. El sábado 25 llega lo más religioso del festival: misa de sanidad a las 7 de la mañana y eucaristía solemne a las 10 en honor a San Marcos Evangelista, patrono del pueblo. También está el fandango tradicional en la iglesia. Luego vienen las rondas finales de acordeoneros completos, una procesión con la imagen del santo a las 4 de la tarde y la quema de castillos con juegos pirotécnicos en la noche.

El domingo 26 cierra el festival con las últimas finales y los actos en homenaje al "Pulmón de Oro", como cariñosamente llaman a Poncho Zuleta. Todo transcurrirá en escenarios como la Plaza Alejandro Durán y otros espacios tradicionales del municipio.

La competencia es seria: los premios son gordos. Luis Alberto Piñeres, presidente de la Fundación, explicó que la bolsa supera los 10 millones de pesos en algunas categorías. En acordeoneros completos, el primer lugar se lleva 10 millones más trofeo. En canciones inéditas hay reconocimientos económicos en distintas modalidades, incluido un premio especial para quien haga la mejor composición en homenaje a Poncho Zuleta.

Pero el festival no es solo competencia. La cartelera musical es de lujo: pasarán por los escenarios Mono Zabaleta, Diego Daza, Luister La Voz, Jader Durán, Los del Sabor, Chiro Díaz, Iván Villazón, Ivo Diaz y Almes Granado. Para la noche de cierre ya están confirmados Elder Dayan, Farid Ortiz y Kabeto Zuleta, entre otros. El Paso se prepara para que no quede acordeón sin sonar.