La llegada de El Niño a Colombia se adelantó de manera significativa. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) identificó las condiciones características de este fenómeno climático en el océano Pacífico ecuatorial, confirmando lo que el Gobierno nacional ya advertía como una posibilidad. Lo preocupante es que el evento llegó aproximadamente tres meses antes de lo esperado.

Las proyecciones de las autoridades ambientales indican que las condiciones de El Niño se mantendrán con fuerza entre noviembre y diciembre de este año, e incluso podrían extenderse hasta enero de 2027. De confirmarse estos cálculos, estaríamos ante uno de los episodios más intensos registrados desde mediados del siglo pasado.

Los impactos que ya empiezan a preocupar a los colombianos son variados y severos. Se espera una reducción importante de las lluvias, particularmente en las regiones Caribe, Andina y Pacífica. Esto agravará el déficit hídrico, afectando directamente el abastecimiento de agua para el consumo humano y la agricultura. Además, la generación de energía hidroeléctrica se vería comprometida por la disminución de los caudales de los ríos y la caída de los niveles en los embalses.

Las temperaturas van a aumentar, los ríos llevarán menos agua y habrá mayor riesgo de incendios forestales. A eso se suma un probable deterioro en la calidad del aire que todos respiramos en las ciudades y regiones afectadas.

Ante esta situación, el Ministerio de Ambiente hizo un llamado urgente a reforzar las medidas de ahorro de agua y energía en todo el país. También pidió evitar las quemas abiertas, una práctica que podría convertirse en una trampa mortal cuando El Niño intensifique su intensidad.

Mientras tanto, el Ideam aseguró que mantendrá un seguimiento permanente de las condiciones del océano y la atmósfera. Las autoridades locales y las comunidades fueron exhortadas a activar sus planes de contingencia ya mismo, sin esperar a que el fenómeno muestre toda su intensidad. Se trata de prepararse ahora para reducir riesgos y mitigar los posibles impactos en los meses venideros.