Colombia se prepara para enfrentar uno de los fenómenos de El Niño más severos de los últimos setenta años. El Ideam y el Ministerio de Ambiente confirmaron este jueves que el evento ya está en marcha, pero llegó más rápido de lo esperado. Las señales en el océano Pacífico ecuatorial no dejaban dudas: temperaturas anómalas en la superficie y profundidad del agua, junto con el acoplamiento típico de este fenómeno climático. Lo que preocupa a las autoridades es que todo se aceleró casi tres meses antes de lo previsto.

La ministra (e) de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Irene Vélez Torres, fue clara al respecto: "Confirmamos que ha iniciado el fenómeno de El Niño. Ya, desde hace algunos meses, advertimos que existía una alta probabilidad de que este fenómeno se anticipara. Hoy vemos cómo ese escenario se materializa cerca de tres meses antes de lo que indicaban las proyecciones iniciales". Los modelos internacionales respaldados por la NOAA (agencia oceánica y atmosférica estadounidense) coinciden en los números: hay un 96 por ciento de probabilidad de que las temperaturas cálidas se mantengan entre noviembre y diciembre de 2026 hasta enero de 2027. Incluso más alarmante, existe un 63 por ciento de chance de que el fenómeno alcance una intensidad categorizada como "muy fuerte".

Las regiones Caribe, Andina y Pacífica serán las más golpeadas. El país enfrenta una tormenta perfecta: subidas de temperatura, caudales reducidos en ríos, descenso en embalses, escasez de agua, daños en la agricultura y problemas en la generación de energía hidroeléctrica. Además, aumentará el riesgo de incendios forestales y se deteriorará la calidad del aire en varios territorios.

Ante este panorama, el Gobierno ya pasó a la acción. El Ministerio de Ambiente y la ANLA emitieron circulares urgentes a entidades territoriales para que refuercen el ahorro obligatorio de agua y electricidad en empresas y hogares. También ordenaron fortalecer la prevención de incendios forestales mediante prohibición taxativa de quemas abiertas y mejora en monitoreo y respuesta rápida. La gestión del riesgo en toda la cadena institucional es prioritaria.

La directora del Ideam, Ghisliane Echeverry Prieto, hizo un llamado directo a gobernadores, alcaldes y ciudadanos: "a las autoridades y comunidades a activar sus planes de contingencia y a fortalecer las medidas de gestión del agua para reducir riesgos y proteger vidas". Las autoridades ambientales seguirán de cerca la evolución del fenómeno con actualizaciones permanentes en los próximos meses. Lo que pasará en los océanos durante el segundo semestre de 2026 determinará la intensidad de los efectos que sentirá Colombia en agua, energía y seguridad.