Ismael "El Mayo" Zambada, el legendario y esquivo cofundador del Cartel de Sinaloa, ha decidido rendirse ante la justicia estadounidense. A través de un documento presentado esta semana por su equipo legal, el capo mexicano confirmó que acepta la pena máxima: cadena perpetua sin posibilidad de reducción.

El escrito fue entregado al juez Brian M. Cogan en la Corte Federal para el Distrito Este de Nueva York, el mismo magistrado que años atrás condenó a su exsocio Joaquín "El Chapo" Guzmán. Los abogados de Zambada fueron explícitos: su cliente se declara culpable siendo consciente de que esto significa pasar el resto de su vida en prisión, y en ningún momento solicitará una reducción de condena.

Pero esta rendición total viene acompañada de dos peticiones concretas. La defensa pide que el narcotraficante no sea enviado a una cárcel de máxima seguridad, conocidas como Supermax, y que reciba atención médica especializada y continua para tratar su deteriorado estado de salud durante el cumplimiento de su sentencia. El documento también subraya que desde su llegada a Estados Unidos hace casi dos años, Zambada manifestó su intención de declararse culpable, lo que le ahorró al sistema judicial estadounidense tiempo y recursos en un largo litigio.

Lo que llevó a "El Mayo" hasta aquí es una historia que parece sacada del cine. Zambada no se entregó voluntariamente el 25 de julio de 2024, como pudo haber sido. Fue víctima de una traición orquestada por Joaquín Guzmán López, hijo del fallecido capo, quien lo engañó, lo trasladó a la fuerza en una aeronave privada y lo entregó directamente a las autoridades federales en un aeropuerto cercano a El Paso, Texas.

La sentencia final será pronunciada el 20 de julio próximo, cuando el juez Cogan determine dónde pasará sus últimos días "El Mayo". Por ahora, Zambada está recluido en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn, en Nueva York, el mismo lugar donde permanece detenido el dictador Nicolás Maduro.