Durante décadas, el INEM fue testigo de cómo sus estructuras se deterioraban lentamente. Techos que goteaban cuando llovía, paredes envejecidas y salones donde el agua era un visitante frecuente. Generaciones de cartageneros pasaron por esas aulas conviviendo con una infraestructura que pedía a gritos intervención. Pero esa realidad está empezando a cambiar.

El Gobierno del alcalde Dumek Turbay Paz impulsa actualmente la reconstrucción integral de uno de los colegios más icónicos de Cartagena. Se trata de la intervención educativa más grande que se ejecuta en la ciudad en este momento, y busca devolver dignidad y seguridad a una institución que ha marcado la trayectoria de miles de familias cartageneras.

En la sede principal ya se trabaja de manera simultánea en cuatro de los ocho bloques contemplados: los bloques 4, 5, 6 y 7. El bloque 4 lidera los avances con estructuras metálicas internas, plazoletas y adecuaciones complementarias visibles. Pero el logro más importante hasta ahora es que las cubiertas fueron intervenidas al cien por ciento en estos bloques, resolviendo el problema histórico de las filtraciones de agua lluvia que por años dañó salones y actividades académicas.

Los trabajos avanzan además en perfilería de puertas y ventanas, instalación de vigas metálicas y aplicación de estuco en los salones. Los escenarios deportivos tampoco se quedan atrás: ya se interviene tres de los cinco espacios deportivos contemplados. En general, la obra en la sede principal registra aproximadamente un 40 por ciento de ejecución.

La Alcaldía de Cartagena destinó más de 38 mil millones de pesos para rehabilitar las tres sedes del INEM. El proyecto contempla reparación de cubiertas, modernización de redes eléctricas e hidráulicas, adecuación de aulas, urbanismo interior, recuperación de espacios comunes y pintura. Como beneficio adicional, este frente de obra genera actualmente 80 empleos que dinamizan la economía de muchas familias cartageneras.

Mientras avanzan las obras, los más de 5 mil estudiantes continúan temporalmente sus actividades académicas en otras instituciones educativas de la ciudad. El alcalde Dumek Turbay ha sido enfático en el significado de esta transformación: "El INEM hace parte de la historia educativa de Cartagena. Aquí se han formado miles de profesionales, deportistas, artistas y ciudadanos. Lo mínimo que merecían nuestros estudiantes era un colegio digno, seguro y moderno. Y eso es precisamente lo que estamos construyendo".

Después de más de medio siglo sin una intervención de esta envergadura, el INEM finalmente recupera la infraestructura que tanto necesitaba. Aunque todavía quedan meses de trabajo, algo que no se sentía hace mucho tiempo empieza a recorrer pasillos y aulas: la esperanza.