Durante años David Rolando Vivas logró mantenerse en la sombra, apenas mencionado en expedientes confidenciales de inteligencia. Pero investigaciones recientes de Caracol Radio y del medio Connectas sacaron a la luz a quien es señalado como El Faraón o El Fantasma, un capo que comanda una de las redes criminales más sólidas de la frontera entre Colombia y Venezuela. Lo particular del caso es que tardaron en identificarlo porque lo buscaban en registros colombianos, cuando en realidad el hombre es originario de Venezuela.

Según las investigaciones, Vivas habría tejido una red de influencia criminal que va mucho más allá de Norte de Santander. Sus tentáculos se extienden hacia Venezuela, República Dominicana, México y Estados Unidos. Su nombre aparece vinculado a homicidios de alto impacto en Cúcuta y a diferentes procesos judiciales. Lo turbio de su operación es que mantendría relaciones con sectores políticos regionales, integrantes de la fuerza pública e incluso dirigentes del gobierno venezolano. Además, la DEA (Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos) tiene un expediente abierto sobre él y lo relaciona con organizaciones criminales mexicanas y rutas internacionales de cocaína que pasan por República Dominicana.

La conexión más preocupante surge con el asesinato del periodista Cristian Herrera. Uno de los investigadores de Connectas que trabajaba en el reportaje sobre Vivas fue precisamente Herrera, quien fue asesinado hace un mes en Cúcuta cuando estaba con su esposa e hijos. Días antes de morir, el comunicador investigaba los presuntos vínculos entre El Faraón y sectores de la política regional. Lo que la investigación reveló después del crimen es inquietante: el representante a la Cámara electo por Norte de Santander, Luis Ariel Rodríguez, tiene parentesco con dos de los presuntos responsables del homicidio de Herrera.

Los reportes describen a Vivas como un hombre sin piedad. Según información de la Unidad Investigativa de El Tiempo, en una reunión con políticos el capo obligó a sus hombres a limpiarle los zapatos con la lengua. Entre los crímenes que se le atribuyen están el asesinato del empresario del carbón César Ramón Flórez Anaya y el del ex personero Fabio Álex Ortega, quien denunciaba minería ilegal en la región. También está vinculado al ataque armado frente al colegio Santo Ángel de la Guarda en Cúcuta, donde murieron el empresario venezolano Luis Miguel Osorio, su hijo de 14 años y un acompañante que era su escolta.

Para financiar su imperio criminal, El Faraón habría utilizado negocios de juegos de azar como fachada para lavar dinero del narcotráfico y la minería ilegal. Según reportes, el capo divide su tiempo entre Cúcuta, República Dominicana y una vivienda en las cercanías de Bogotá, moviéndose como fantasma por la geografía criminal que domina.