El dólar comenzó la jornada al alza, moviéndose alrededor de los 3.669 pesos, unos 29 pesos más caro que el precio oficial de referencia que se fijó en 3.640,63. El movimiento fue relativamente contenido, con transacciones que oscilaron entre 3.660 y 3.670 pesos durante el día. Lo que explica esta suba es la atención que los mercados financieros ponen en unos números económicos importantes que saldrán de Estados Unidos esta semana.

El jueves se conocerán varios reportes clave: cuánto gastaron realmente los estadounidenses en consumo personal, cuánta gente pidió subsidio por desempleo recientemente, y el crecimiento económico del país en el último trimestre del año. Pero lo que todos esperan de verdad es el viernes, cuando salga el dato de inflación estadounidense. Esos números importan porque si la inflación está más alta de lo esperado, la Reserva Federal podría mantener las tasas de interés elevadas más tiempo, lo que hace que el dólar se fortalezca en el resto del mundo.

El petróleo está viviendo un momento de volatilidad mucho más dramático. El precio del barril Brent tocó los 98,78 dólares, un salto de más de 4%, principalmente por las preocupaciones sobre el Estrecho de Ormuz, un pasaje en el Golfo Pérsico por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo que se mueve en el mundo. Las tensiones crecientes en la región han hecho que este punto estratégico esté prácticamente cerrado, afectando el flujo de suministros globales.

Lo que está pasando es que hay una tregua de dos semanas en el conflicto entre Estados Unidos e Irán, pero el escepticismo es alto. Según Raphael Thuin, director de estrategias de mercados de capitales de Tikehau Capital, "existe bastante escepticismo en el mercado respecto al alto el fuego y las próximas negociaciones". Ambos bandos se acusan mutuamente de violar el acuerdo, y las conversaciones directas apenas comienzan el sábado.

Para las empresas petroleras esto ha sido muy rentable. Chevron anunció que espera ganancias adicionales de 1.600 millones de dólares en su división de exploración y producción durante el primer trimestre, gracias a los precios altos del petróleo. Exxon Mobil también reportó aumentos similares en esa misma área. El conflicto que comenzó a finales de febrero hizo que los precios del petróleo se dispararan casi un 65% en pocas semanas.

Sin embargo, hay una preocupación de fondo: si la guerra sigue perturbando los mercados, ¿qué pasará con las ganancias de las empresas cuando se normalicen? Helen Jewell, de BlackRock, advierte que "hay mucho margen para que los beneficios disminuyan ligeramente". Las expectativas de ganancias para este año todavía están en cifras de dos dígitos, entre 15% y 18%, pero eso depende de que la economía global se recupere sin más sobresaltos.