La juventud colombiana enfrenta una paradoja complicada de cara a 2026. Quiere participar en las urnas, pero está perdida sin saber hacia dónde apuntar el voto. Así lo muestra la encuesta "Jóvenes en Sociedad", realizada por Cifras y Conceptos en conjunto con la Fundación Corona, la Fundación Bolívar Davivienda y LSE Cities, que entrevistó a más de tres mil jóvenes entre 18 y 32 años en 46 municipios del país.

Los números pintan un panorama claro de desconexión. Mientras que el 66% de los consultados asegura que tiene intención de votar para presidencia y el 58% para el congreso, más del 70% aún no ha definido por quién. Es como tener ganas de tomar una decisión importante pero no encontrar opciones que se ajusten a lo que realmente se necesita. Daniel Uribe, director ejecutivo de la Fundación Corona, lo resume bien: "Es una juventud que valora la democracia, que no se está sintiendo representada, que tiene intención de participar, pero hay unos retos de desinformación y vacíos que nos generan una oportunidad al país para trabajar con los jóvenes en este momento de coyuntura".

El problema de fondo es la brecha entre lo que los jóvenes creen que debería ser y lo que realmente ven. El 61% considera importante vivir en una democracia, pero solo el 20% está satisfecho con cómo funciona la actual. Peor aún: apenas el 37% se siente representado por las opciones políticas disponibles. No es desinterés, es desencanto. "Nos llama la atención que la juventud sí reconoce la importancia de vivir en una democracia. Sin embargo, vemos unos retos y es que tan solo el 37% se siente representado", explica Uribe.

Cuando se pregunta por qué no participan más, sale a flote el tema de la información. El 53% dice que no participa porque le falta información sobre cómo hacerlo. Pero Uribe aclara que la cuestión es más profunda: no es que haya ausencia de datos, sino que los jóvenes desconfían de cómo llega esa información. "No es que no haya información. Yo creo que la juventud hoy en día está queriendo expresar que la forma en que ellos acceden, usan y creen en la información está cambiando". La confianza en los medios de comunicación tradicionales está en el 35%, mientras que en los influenciadores digitales apenas llega al 22%.

Lo que motivaría a estos jóvenes a involucrarse más es bastante concreto: ver mejoras reales en sus comunidades (38%), acceso a educación y empleo (28%), poder influir en decisiones locales (27%), sentirse escuchados (25%) y tener acceso a financiamiento (25%). No piden lujos, piden que se escuchen sus voces y que sus propuestas tengan impacto tangible.

En cuanto a sus preocupaciones más urgentes, los estereotipos se desmoronan. Contrario a lo que muchos creen, los temas más importantes para ellos no son redes sociales o entretenimiento: la salud ocupa el primer lugar con 51%, seguida por la inseguridad (49%) y la falta de empleo (44%). En el mercado laboral, solo cuatro de cada diez jóvenes sienten que sus empleos les han permitido avanzar en la vida que anhelan. Las barreras persisten: falta de dinero para estudiar (24%) y la exigencia de experiencia que aún no tienen (20%).

Lo interesante es que, a pesar de todo esto, la encuesta encontró un rayo de esperanza en el estado anímico de esta población. El 74% reporta sentir alegría, seguido por sorpresa (47%). Para Uribe, esto es un mensaje claro: "Los jóvenes quieren ver más oportunidades, quieren ver más participación y se sienten como una ventaja de desarrollo para el país". El camino hacia adelante parece estar en lo local. El 74% cree que los Consejos Municipales de Juventud tienen impactos positivos, y el 38% dice que se motivaría a participar en política si viera cambios tangibles en su municipio.