Mientras nosotros buscamos formas de enfrentar el sofocante calor del verano, nuestras mascotas también luchan contra una amenaza que muchas veces pasa desapercibida. Perros y gatos enfrentan riesgos reales durante las épocas de temperaturas extremas, que van desde la deshidratación hasta golpes de calor, una emergencia veterinaria que en los casos más graves puede costarles la vida.

Aunque los animales cuentan con mecanismos propios para regular su temperatura corporal, estos resultan insuficientes cuando están mucho tiempo bajo el sol, encerrados en espacios sin ventilación adecuada o cuando no tienen acceso constante a agua. Por eso es fundamental estar atenta a las señales que tu mascota envía. El jadeo excesivo, acompañado de cansancio, dificultad para caminar, falta de apetito o respiración acelerada, no son reacciones normales al calor. Si notas alguno de estos síntomas, debes buscar atención veterinaria de inmediato.

Las caminatas requieren ajustes importantes durante esta temporada. Entre la media mañana y la tarde, cuando el sol está en su punto más intenso, el pavimento se calienta tanto que puede dañar las almohadillas de las patas y aumentar el riesgo de sobrecalentamiento. Lo mejor es sacar a tu mascota a pasear en las primeras horas del día o cuando comienza a oscurecer. Janeth Pérez García, docente de la Facultad de Ciencias Agropecuarias y Recursos Naturales de la Universidad CES, explica que "El fenómeno de El Niño no solamente nos afecta a nosotros como personas, sino también a nuestras mascotas. Incluso podría decirse que el impacto puede ser mayor porque ellas dependen de que estemos atentos a suplir sus necesidades adicionales de hidratación y bienestar durante esta época".

Un mito muy extendido es creer que rasurar completamente a los perros de pelo abundante los ayuda a combatir el calor. La realidad es contraria: el pelaje funciona como barrera protectora contra la radiación solar y ayuda a regular la temperatura corporal. Así que, aunque pueda parecer lógico, rasurarlo completamente puede ser contraproducente.

La hidratación es tu arma principal. Coloca varios recipientes con agua fresca en diferentes espacios de la casa, habilita áreas con sombra donde tu mascota pueda descansar y, sobre todo, evita que permanezca en lugares cerrados o sin ventilación. Estos cambios simples pueden reducir significativamente los riesgos durante las altas temperaturas.

Hay una práctica que nunca debes permitirte: dejar a tu mascota dentro de un vehículo, ni siquiera por cinco minutos. La temperatura en el interior de un automóvil sube de forma alarmante y rápidamente y puede convertirse en una emergencia que ponga en peligro la vida de tu animal. Durante estos meses de calor intenso, reconocer las señales de alarma y actuar preventivamente es lo que puede marcar la diferencia entre tener una mascota segura y saludable o enfrentarte a una situación crítica.