Iván Duque habló en Noticias RCN sobre el vínculo que lo unió con Germán Vargas, trazando un recorrido que comenzó como competencia electoral y terminó en una amistad que el expresidente describe como invaluable. Lo que es notorio en el relato de Duque es cómo una rivalidad política se transformó en respeto mutuo y cercanía personal a lo largo de los años.

Según narró el expresidente, su conocimiento con Vargas venía de antes de que este llegara al Senado. Las familias de ambos tenían cercanía desde años atrás, lo que le dio una base sólida a la relación. Durante la campaña presidencial de 2018, mantuvieron lo que Duque calificó como una relación de respeto genuino. El expresidente recordó que consideraba a Vargas "el contendor más difícil" por su preparación y la profundidad de sus intervenciones en los debates. "Nunca nos agredimos en lo personal", subrayó Duque al hablar de esa etapa política.

Después de ganar la primera vuelta presidencial, Duque tomó la iniciativa de llamar a Vargas para reconocer la calidad de la competencia que había enfrentado. Tiempo después se reunieron en Bogotá, donde le ofreció el cargo de embajador en Inglaterra, una propuesta que Vargas rechazó porque no se sentía cómodo desempeñando funciones diplomáticas. A pesar de que Cambio Radical se declaró independiente, Duque señala que el partido respaldó varias de sus reformas durante el gobierno.

La amistad se fortaleció considerablemente después de que Duque dejó la presidencia. Se reunían regularmente para conversar sobre la marcha del país y sobre asuntos de índole personal. "Con Germán se construyó una amistad que atesoré", expresó durante la entrevista, dejando clara la importancia que tenía esa relación para él.

Duque enfatizó que el legado de Vargas no se limitaba a haber aspirado a la Casa de Nariño. Mencionó su participación decisiva en temas de infraestructura, vivienda, reformas a la justicia, lucha contra el narcotráfico y programas de agua potable. También destacó la creación de un partido político desde el cual impulsó reformas de envergadura.

El expresidente reveló que en varias ocasiones conversó con Vargas sobre una posible candidatura presidencial para 2026. Desde 2022 mantenían reuniones periódicas y llamadas telefónicas donde analizaban la situación nacional. "Él estaba con ganas", aseguró Duque, quien agregó que Vargas recorría distintas regiones fortaleciendo su partido y buscando nuevos liderazgos antes de enfrentar problemas de salud. Duque siempre valoró los consejos de Vargas durante su administración y recalcó que las discrepancias nunca afectaron lo que los unía como personas. Incluso en los momentos más difíciles, como durante la pandemia, Vargas mantenía su disposición para colaborar. "Aquí estoy para ayudar", recordó el expresidente sobre una de las frases que le decía. Al cerrar sus reflexiones, Duque resumió su visión: "Era un patriota".