Riohacha se mueve para cumplir un sueño grande: 10 jóvenes rugbistas del Distrito avanzan en el proceso para viajar a Nueva Zelanda en un intercambio que promete cambiar sus vidas. La iniciativa es resultado del trabajo coordinado entre la Alcaldía local, el Ministerio del Interior y la Cancillería de Colombia, abriendo una puerta que pocas ciudades de la región logran para sus jóvenes deportistas.

Las menores, con edades entre 15 y 18 años, ya tienen el primer paso dado: sus pasaportes en la mano. El viaje está programado para septiembre de 2026, específicamente entre el 10 y el 24. Ahora toca continuar con los trámites de visado y la preparación necesaria para que todo esté listo cuando llegue la hora de partir hacia uno de los países más reconocidos mundialmente por su tradición rugbística.

El alcalde Genaro Redondo no escondió su entusiasmo con los avances. "Nuestro compromiso es abrir puertas para que el talento de nuestros niños y jóvenes llegue cada vez más lejos. Estas niñas viajarán a Nueva Zelanda a practicar rugby; pero también aprenderán, crecerán y representarán a Riohacha", afirmó el mandatario, reconociendo que el intercambio va más allá del deporte: es una oportunidad para que estas jóvenes demuestren que desde el territorio guajiro también se alcanzan oportunidades de nivel internacional.

UNDEPORTES, la Unidad Especial y Administrativa de Recreación y Deportes Distrital, es la encargada de manejar todos los detalles logísticos. El director Heiner Luis Daza Peñaloza explicó que la entrega de pasaportes marca una etapa importante de un trabajo que comenzó hace varios meses con acompañamiento permanente de diferentes entidades. "Nuestro objetivo es garantizar que las niñas cuenten con toda la documentación, preparación y acompañamiento necesarios para vivir esta experiencia de la mejor manera", señaló.

El programa que las espera en Nueva Zelanda combina lo deportivo con lo personal. Las rugbistas accederán a nuevas metodologías de entrenamiento, compartirán con deportistas de otras nacionalidades y fortalecerán habilidades en liderazgo, disciplina y trabajo en equipo. Es decir, no solo van a jugar rugby, sino a crecer como personas dentro y fuera de la cancha.

Para estas jóvenes y sus familias, el viaje representa mucho más que un viaje: es la materialización de un proceso que comenzó desde la formación deportiva local. Con cada paso que dan en los trámites, Riohacha demuestra que sus talentos tienen el potencial de brillar en escenarios internacionales.