Las autoridades de Santa Marta lograron detener a un presunto miembro de la estructura criminal conocida como "Los Pachencas" que operaba extorsionando a comerciantes de la ciudad. El hombre, identificado como alias "El Barbas", fue capturado en flagrancia durante un operativo de la Policía Nacional que contó con apoyo del Gaula (Grupo de Acción Unificada por la Libertad Personal) y coordinación con la Fiscalía General de la Nación.

La captura fue resultado de las labores de inteligencia que adelantaban bajo el "Plan Cazador", un esfuerzo institucional contra la extorsión que también contó con un factor crucial: las denuncias que hicieron llegar ciudadanos preocupados por la situación. En la zona metropolitana de Santa Marta se conoce que este grupo, también denominado Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada, ha extendido sus cobros ilegales por varios sectores comerciales.

Según lo que establecieron los investigadores, "El Barbas" se presentaba ante sus víctimas como integrante de esta organización criminal para intimidarlas y obligarlas a cancelar dinero de manera ilegal. Su rol era recaudar estos pagos, cobrando directamente a los empresarios pequeños y medianos que se negaban a someterse al extorsionista.

En el allanamiento se recuperaron bienes que las autoridades consideran relacionados con las extorsiones: una motocicleta, un teléfono celular y dinero en efectivo. El comandante de la Policía Metropolitana de Santa Marta señaló que esta captura hace parte de su estrategia de ofensiva contra las redes de extorsión que afectan la seguridad de la región, dejando clara la posición institucional de que no hay espacio para estructuras criminales que intimiden a los ciudadanos.

El capturado quedó a disposición de la Fiscalía General de la Nación para que responda por el delito de extorsión.