En Cartagena, durante el bautizo de la Patrullera Oceánica Colombiana ARC "24 de Julio", la designación de Antonella Petro como madrina de la embarcación encendió las alarmas en sectores políticos opositores. La hija menor del presidente Gustavo Petro fue nombrada para cumplir este rol ceremonial en un acto que contó con la presencia del mandatario y autoridades civiles y militares en la Base Naval ARC Bolívar.

La reacción no se hizo esperar. Germán Rodríguez, senador electo, presentó un derecho de petición al almirante Juan Ricardo Rozo, comandante de la Armada, para que justifique públicamente el proceso de selección. El congresista expresó sus dudas directas: "¿Fue orden del presidente? ¿Del alto gobierno? ¿O la Armada lo decidió sola?". Rodríguez fue más allá al señalar que "un buque de guerra no es un juguete de la familia presidencial", evidenciando la molestia que generó la decisión en la oposición.

Es importante aclarar que en la tradición naval colombiana, el cargo de madrina es un reconocimiento honorífico sin responsabilidades operativas. Representa una costumbre que simboliza protección y auspicio espiritual para la embarcación y su tripulación. Durante la ceremonia, la madrina protagoniza el momento más tradicional: el rompimiento de una botella contra el casco, gesto que busca traer buena fortuna.

Más allá de la disputa política, el buque ARC "24 de Julio" es un logro significativo para el país. Se trata de la primera patrullera oceánica construida enteramente en Colombia, resultado de más de diez años de trabajo conjunto entre la Armada y COTECMAR. La construcción comenzó en marzo de 2023 y se completó en enero de 2026 tras casi 90.000 horas de ingeniería, generando 3.342 empleos directos e indirectos.

La embarcación cuenta con especificaciones que la posicionan como una de las más modernas del país: 93 metros de largo, 14 de ancho, una capacidad de 2.460 toneladas y velocidades de hasta 18 nudos. Está equipada con tecnología avanzada para patrullar aguas territoriales y zonas estratégicas marítimas.

El nombre del buque rinde homenaje a la Batalla del Lago de Maracaibo del 24 de julio de 1823, cuando el almirante José Padilla enfrentó fuerzas enemigas en un combate que contribuyó a consolidar la independencia nacional.