El país ya tiene definidos a sus dos candidatos para la batalla final por la presidencia. Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda pasaron a una segunda vuelta que se jugará en tres semanas, tras una primera ronda que dejó resultados que sorprendieron a propios y extraños. El mapa electoral mostró una división clara: una izquierda victoriosa en el Caribe, occidente y sur colombiano, frente a una derecha fortalecida en el centro y el oriente.

La gran noticia de la jornada fue la performance de De la Espriella. No solo arrasó con Paloma Valencia en el espectro de la derecha, sino que hizo historia. De acuerdo con los datos del boletín 62 de la Registraduría, con un 99,9% de las mesas informadas, logró reunir 10.361.473 votos, equivalentes al 43,74%. Con esto se convirtió en el primer candidato en romper la barrera de los 10 millones de votos en una primera vuelta presidencial. Valencia, quien teóricamente tenía más aliados políticos tras ganar la Gran Consulta con 3,2 millones de votos, quedó lejos de esos números en la jornada electoral.

Por su lado, Cepeda no se quedó atrás. Obtuvo 9.688.348 votos, equivalentes al 40%, quedando apenas tres puntos porcentuales por debajo de De la Espriella. Aunque la diferencia parece pequeña, los analistas advierten que los números cuesta arriba para la izquierda si quiere remontar.

Algunos cambios respecto a 2022 llaman la atención. En Barranquilla, por ejemplo, la historia fue muy diferente. Mientras Gustavo Petro arrasó en 2022, este domingo el Pacto Histórico prácticamente empatió con De la Espriella. De acuerdo con los resultados del boletín 19 de la Registraduría, con el 100% de las mesas informadas, Cepeda obtuvo 281.123 votos (47%), mientras De la Espriella sacó 272.331 (45,5%). Bogotá también mostró desgaste izquierdista. Petro había logrado 1.772.001 votos en primera vuelta hace cuatro años (46,6%), pero Cepeda bajó a 1.706.249 votos (41,67%), perdiendo casi cinco puntos porcentuales. De la Espriella, en cambio, llegó a 1.543.517 votos (37,6%) en la capital.

Antioquia fue otro departamento con cambios notables. De la Espriella ganó holgadamente con 1.723.406 sufragios (54,36%), pero lo llamativo fue que Cepeda logró la mayor votación histórica para un candidato de izquierda en una primera vuelta. Con 805.652 votos (25,4%), superó ampliamente los 683.547 votos (23,7%) que Petro había obtenido en 2022. En el Eje Cafetero también hubo sorpresas: en Risaralda, De la Espriella ganó con 226.277 votos (44,72%), mientras Petro había triunfado en 2022 con 164.587 (34,7%).

Para el analista político Carlos Builes, docente de la Escuela Superior de Administración Pública (Esap), la efectividad en comunicación política jugó un papel decisivo a favor de De la Espriella. "En los resultados de este domingo influyen muchas variables, pero la primera es la efectividad y el poder de la comunicación política y el marketing político. Más que programas, ahora lo más importante es tener una estrategia de comunicación que pegue muy fuertemente en las redes", señaló el experto. "De la Espriella habló desde la patria, con su eslogan 'Firmes Por la Patria'. Eso fue un diferencial", destacó Builes, añadiendo que ese mensaje pesó más que la imagen de persona adinerada que podría haber generado rechazo en otras regiones.

La verdadera batalla se jugará en los próximos veintiún días. Con 2,6 millones de votos sumados entre Valencia y el exalcalde Sergio Fajardo, ambos candidatos buscarán conquistar a esos electores indecisos. Builes considera que es más probable que los votantes de Valencia graviten hacia De la Espriella, pero los seguidores de Fajardo y Claudia López representan una incógnita mayor, especialmente porque hay muchos izquierdistas entre ellos que no se sienten cómodos con De la Espriella. De todas formas, el profesor advierte que para Cepeda el camino será más cuesta arriba, pues según su análisis, "se metió con el Pacto en una especie de puritanismo, señalando que ese partido sería el único y verdadero representante del pueblo. Hubo un desprecio también a grupos de derecha que lo podían haber acompañado y arropado, pero él le sacó el cuerpo o los ofendió. En este caso pienso que le quedaría más difícil a Cepeda ganar la presidencia". Sin embargo, el analista aclara que nada está definido y que será cada candidato el que deberá jugarse sus cartas en estas tres semanas.