La primera vuelta presidencial del 31 de mayo dejó un resultado que nadie esperaba completamente: Abelardo de la Espriella, siendo un candidato considerado forastero en las grandes estructuras políticas, logró ganar en 15 departamentos. Iván Cepeda, aunque se llevó la mayoría territorial con 17 departamentos más Bogotá, no fue la abrumadora victoria que algunos imaginaban.

El mapa electoral reveló un país fragmentado por regiones. Mientras Cepeda dominó en el Pacífico y el Caribe, De la Espriella construyó su fortaleza en la región andina. En la Orinoquía y la Amazonía el cuadro se complicó: De la Espriella ganó en Casanare, Meta y Arauca; Cepeda en Vichada y Guanía. En la Amazonía profunda, Cepeda se llevó Vaupés, Putumayo y Amazonas, pero De la Espriella contrarrestó ganando en Caquetá y Guaviare, territorios donde tienen fuerte presencia grupos armados. Lo importante es que De la Espriella mostró un crecimiento inesperado en Antioquia y la región Caribe, dos zonas decisivas que explican por qué sacó tantos votos.

Pero la pregunta que todos se hacen es si estas cifras pueden crecer en segunda vuelta. El Colombiano consultó a Diógenes Rosero, profesor de la Universidad del Atlántico y conocedor de la política regional, quien advierte que ambos tienen un problema serio. "Ambas candidaturas tienen problemas para crecer. El éxito que mostraron en primera es la gran dificultad que tienen en segunda. La polarización fue tan fuerte que se llevaron incluso a Paloma Valencia, que terminó diluida por De la Espriella", explicó Rosero.

Los votos de Valencia son un botín en disputa. Según análisis, apenas el 50 por ciento de sus sufragios irían hacia De la Espriella, pero hay una incertidumbre mayor: los abstencionistas. Rosero es claro al respecto: "Aparecería una incógnita alrededor de los abstencionistas y es cuál de los dos candidatos sería más adherente a ellos. Pero midiendo ambos discursos creería que no hay dinámicas para atraer votos de centro, por ahora".

Los focos reales de la batalla en segunda vuelta serán Bogotá y la costa Caribe, donde De la Espriella no ganó pero mostró músculo electoral. Rosero también señala que el Caribe fue la gran sorpresa: "Se nota una fuerte competencia con relación a De la Espriella. Cepeda no respondió como esperaba". La visita del presidente Gustavo Petro a la región hace poco fue interpretada como campaña por Cepeda, pero el resultado sugiere que "fue infructuoso". Incluso hubo cambios respecto a 2022 que indicarían que el Gobierno y el Pacto Histórico no obtuvieron los resultados que esperaban en esa región.

Para Rosero, lo que más importará en la segunda vuelta será el papel de los clanes políticos regionales. Los Char, los Gnecco y otros operadores locales influyeron decisivamente en primera vuelta. En cuanto a Cepeda, todavía no está claro si abrirá las puertas completamente a estas estructuras o si seguirá apostando al voto de opinión. El juego apenas comienza, y los cálculos en el territorio pueden cambiar todo.